LA ETAPA DEL EVANGELIO : LOS 72 PASOS DE CRISTO DE LA GLORIA A LA GLOR IA ¡PASO UNO!

 LOS SETENTA  Y  DOS PASOS DE CRISTO DE LA GLORIA  A  LA GLORIA 

Paso uno: de la gloria a Belén {Le. 2:1-21) 

A. José y María tienen que ir a Belén a causa de un edicto de empadronam iento que ordenaba que todos los ciudadanos hebreos se inscribieran en el censo en su lugar de nacimiento. Nota: Este es el tercero de tres viajes muy importantes que se hicieron a Belén. Rut y Noerní hicieron el primero (R ut 1:22), y el profeta 

Samuel realizó el segundo (1 S. 16). 

B. María dio a luz al Salvador. «Lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón» (L e. 2:7). 

1. Este fue el cuarto día más grande en la historia de la humanidad. 

2. El tercer día Más grande en la historia humana aconteció unos treinta y cuatro años más larde, cuando este bebé, hecho y a hombre maduro, fue crucificado en el Calvario entre dos ladrones. «Y cuando llegaron al lugar llamado de la Calavera. le crucificaron allí, y a los m alhechores, uno a la derech a y otro a la izquierda» (Le. 23:33). 

3. El segundo día más grande en la historia humana tuvo lugar tres días después, cuando un ángel dijo a unas mujeres afligidas: «No temáis vosotras; porque yo sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado. No está aquí, pues ha resucitado , como dijo. Venid, ved el lugar donde fue puesto el Señor» (M t. 28:5, 6). 

4. El día más grande en toda la historia humana está todavía por suceder. El apóstol Juan nos habla acerca de él: «El séptim o ángel tocó la trompeta, y hubo gran ­ desvoces en el cielo, que decían: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos» (A p. 11:15). 

Uno puede comparar favorablemente Lucas 2:7 con Daniel 2:11. En el pasaje del A ntiguo Testamento hallamos que el rey Nabucodonosor acaba de ordenar la muerte de sus sabios por su incapacidad para relatarle el sueño que hacía poco había tenido. Estos astrólogos protestaron, exclamando: «Porque el asunto que el rey dem anda es difícil, y no hay quien lo pueda declarar al rey. salvo los dioses cuya morada no es con la carne.» Pero todo esto cambió con el advenimiento del cuarto día más grande en la historia. Leemos en Juan 1:14 que el Verbo se hizo carne. Una de las verdades más g loriosas de la encarnación era su eternidad. Esto quiere decir que los resultados de este cuarto día permanecerán para siem pre. Él todavía tiene, y tendrá por siempre, un cuerpo de carne y hueso (véase Le. 24:39). 

C. Cumplimiento número seis de las profecías del A ntiguo Testam ento: que nacería en B elén. (C p. M i. 5:2 con Le. 2:4-6: M t. 2:5, 6.) 

D. El ángel del Señor lo anuncia a un grupo de pastores de las cercanías. «He aquíos doy nuevas de gran gozo, que será para  todo el pueblo» (Le. 2:10). Véanse Génesis 12:3; Mateo 28:19; Lucas 2:31. 32; 24:47; C olosenses 1:23. «Que os ha nacido hoy. en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor ... H allaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre» (Le. 2:11, 12). 

E. Se le unió entonces al ángel una multitud de las huestes celestiales, alabando a Dios y diciendo: «¡G loria a D ios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» (Le. 2:14). (Véase tam bién Le. 19:38.) 

F. Los pastores fueron después a donde estaba el niño y le adoraron, y regresaron alabando a 

Dios. 

G. El niño fue circuncidado al octavo día y le pusieron oficialm ente el nom bre de Jesús. (V éanse G n. 17:12; Lv. 12:3.) A lgunos han alegado que, aparte del testimonio de los escritores del Nuevo Testamento, no existe prueba secular de la historicidad de Jesús. Pero esto sencillamente no es cierto, porque hallamos menciones de su vida y de su muerte tanto en los antiguos registros romanos como en los judíos. Las siguientes citas lo dem uestran: «Jesús de Nazaret fue colgado en la víspera de la pascua. Durante los cuarenta días anteriores un heraldo iba delante de él pregonando: "Merece ser apedreado porque ha practicad o la magia, ha extraviado a muchos en Israel y los ha  incitado a la rebelión. Se permite que todo aquel que tenga algo que decir en su d efensa que salga.’' Pero nadie lo hizo y fue colgado en la víspera de la Pascua.» (De The Babylonial Jewish Talmud.) El Talmud también informa que Jesús fue un hijo ilegítimo de María y un soldado romano llamado BenPanther. «Por este tiempo vivió un hombre sabio llamado Jesús, y su conducta era buena, y era sabido que era virtuoso. Muchos de entre los judíos y de las otras naciones se hicieron discípulos suyos. Pilato lo condenó a ser crucificado y a morir. Pero los que habían venido a ser sus discípulos no abandonaron el discipulado. Informaron que se les había aparecido tres días después de su crucifixión, y que estaba vivo. Por ello, quizá fue el Mesías, acerca de quien los profetas han dicho maravillas. Y la tribu de los cristianos, así llamada por él. no ha desaparecido hasta el día de hoy.» (Josefa: Las obras esenciales, Grand Rapids: Editorial P ortavoz, p. 269.) «Christus, el originador del nombre, había sufrido la pena de muerte durante el reinado de Tiberio, por sentencia del procurador Poncio Pilato, y la superstición quedó controlada por un momento, pero volvió a extenderse no solamente en Judea sino en la mism a capital de Roma...» (Anales, de Tácito, escritor romano). « Decir que en la antigüedad tenían el hábito de atribuir nacim ientos sobrenaturales a sus grandes personajes y que el cristianismo siguió por el mismo camino es engañoso. ¿Son los nacimientos virginales de la antigüedad de la misma clase del que se atribuye a Jesús en los evangelio s? Las palabras de Louis Matthew Sweet son dignas de m encionarse: “Después de un estudio cuidadoso y laborioso, y a veces agotador, de la evidencia ofrecida y de las analogías aportadas, estoy convencid o de que el paganismo no sabía nad a acerca de nacimientos virginales. Son innumerables los nacim ientos sobrenaturales, pero nu nca aparece un nacim ien to virginal en el sentido del Nuevo Testam ento y jamás sin generación física, excepto en unos pocos casos de n acim ientos m ágicos de parte de una m ujer que no tenía la m enor p retcn sió n de ser llam ada virgen. En todos los casos registrados que he sido capaz de exam inar. si la m ujer había sido virgen antes de la concepción, no podía reclam ar serlo después del parlo.” » (A Short Life of Christ. E. H arrison, p. 45.) 

Las Escrituras no especifican el tiempo del año en que Cristo nació. La primera celebración conocida del 25 de diciem bre está asociada con la iglesia en Roma a mediados del siglo cuarto, pero la práctica puede provenir del siglo segundo. El 6 de enero era la fecha observada en las iglesias orientales. M uchos han llegado a la conclusión de que el nacim iento no pudo aco n tecer en diciem bre en razón del tiempo frío, porque los pastores difícilmente tendrían sus rebaños expuestos al frío en los m ontes. Pero la fecha tradicional no resu lta totalm ente inaceptable, porque la baja tem peratura que a veces se produce en invierno se hace sentir generalm ente después del tiempo de Navidad. Nota especial de estudio: parem os en este punto y considerem os seis preguntas que pueden producirse en relación con los eventos que nos llevan al nacimiento del Salvador. 

1. ¿Por qué el ángel G abriel reprendió a Zacarías por su pregunta y no lo hizo con María por la misma causa? 

a. Z acarías: «¿En qué conoceré esto? Porque yo soy viejo, y mi mujer es de edad avanzada.» (Le. 1:18). 

b. María: «¿Cóm o será esto? pues yo no conozco varón» (Le. 1:34). Respuesta: Zacarías llevaba muchos años orando por un hijo (Le. 1:13), pero cuando llegó la respuesta dudó del poder de Dios para cumplirlo. Cuando algo m aravilloso ocurre la persona m ás sorprendida es precisam ente aquel cristiano que ha estado orando fervientemente porque sucediera. Sin embargo, no hay razón para pensar que María hubiera estado orando para ser la madre de Jesús. Un ejemplo clásico de esto lo encontram os en el libro de Hechos. Pedro estaba en la cárcel esperando ser ejecutado, y cuando los creyentes en Jerusalén se enteraron «la ig lesia hacía sin cesar oración a Dios por él» (H ch 12:5). Por orden de D ios, un ángel llevó a cabo un rescate espectacular. Nada más quedar liberado Pedro corrió al culto de oración para dar la gran noticia. Notemos el sorprendente relato: «Y habiendo considerado esto, llegó a casa de María la m adre de Juan, el que tenía por sobrenombre M arcos, donde m uchos estaban reunidos orando. Cuando llamó Pedro a la puerta del patio, salió a escu ch ar una m uchacha llamada Rode, la cual, cuando reconoció la voz de P edro, de gozo no abrió la puerta, sino que corriendo adentro, dio la nueva de que Pedro estab a a la puerta. Y ellos le dijeron: Estás loca. Pero ella aseguraba que asiera. E ntonces ellos decían: ¡Es su ángel! M as Pedro p ersistía en llam ar; y cuando abrieron y le vieron. se qued aro n atónitos» (H ch. 12:12-16). P edro tuvo m ás dificultades en en trar a aquella reunión de oración que en salir de la cárcel. 

2. ¿Por qué José y M aría esperaron tanto tiempo antes de marchar a Belén? Sabemos que am bos habían creído el m ensaje del ángel acerca del niño en el vientre de María y estaban sin duda conscientes de la profecía de Miqueas 5:2 que declaraba que el Cristo nacería en Belén. ¿Por qué esperaron hasta el último m inuto para partir? En realidad, uno tiende a pensar que si no hubiera sido por el decreto de César Augusto ellos ni siquiera habrían ido. Respuesta: Este autor no ha encontrado una respuesta satisfactoria. Quizá es mejor concluir que José (siendo un hom bre de D ios como era) tuvo buenas razones para actuar de la m anera en que lo hizo. Quizá el lector desee ex p lo rar un poco más. 

3. ¿Por qué M aría y José no se hospedaron con sus fam iliares en Belén? Los mesones de aquellos días no eran lugares de buena fama, por lo que José se debió sentir desesperado al tener que someter a su esposa embarazada al pecado y ruido de semejan te lugar. Pero incluso esta posibilidad les fue negada. Respuesta: 

Hab ría sido bastante difícil para ellos explicar (o esperar que entendieran) la naturaleza del nacim iento virginal. Todos los chismosos sabrían ya que José y María llevaban sólo seis meses casados, y allí estaba ella, esperando un bebe para esos días. ¿S ería de José? ¿No sería de algún extraño? José evitó el co n tacto con los fam iliares para librar a su am ada esposa de todo esto. 

4. ¿Por qué nació Jesús en un lugar que aparentemente servía para albergar animales? Respuesta: Porque los corderos nacían generalm ente en un corral y éste era el Cordero de D ios. ó. 

5.¿Por qué los ángeles aparecieron primero a los pastores? Respuesta: Porque ningún otro grupo humano en la tierra habría entendido mejor lo que Dios estaba llevando a cabo que aquellos hombres que criaban corderos y después los vendían para el propósito de los sacrificios en el tem plo. (V éanse Jn. 1:29; 10:11.) 

Nota: E llos llegarían a entender después que en el pasado las ovejas habían muerto por el pastor, pero ahora el Pastor planeaba morir por las ovejas (Jn. 10: 11). Cuando los pastores escucharon las buenas nuevas « vin ieron , pues, apresuradamente» (Le. 2:16). Después de encontrar a Jesús «dieron a conocer lo que se les había dicho acerca del niño ... y volvieron glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y vis to ...» (Le. 2:17-20). 

6. ¿Por qué usó Dios a los ángeles primero? 

Respuesta: 

a. Porque los ángeles están interesados en los asun­tos de la salvación. (Véanse 1 P. 1:12; Ex. 25:20; Dn. 12:5, 6; Le. 15:10; Ef. 3:10.) 

b. Porque estuvieron presentes en la creación del mundo y se regocijaron (Job 38:7). Es. pues, muy lógico que Dios les permitiera estar cerca en la presentación del Salvador del mundo.

LA ETAPA DE LA CAUTIVIDAD (DANIEL)

 

LA ETAPA DE LA CAUTIVIDAD

DANIEL (605-536 a.C.)

 INTRODUCCIÓN

1. Daniel era un joven adolescente llevado en cautiverio por Nabucodonosor durante el primer sitio de Jerusalén en el 605 a.C. 

2. Era de sangre real. 

3. Mientras estuvo en cautiverio sirvió fielmente bajo tres reyes: Nabucodonosor, Belsasar y Darío, sin comprometer en absoluto su fe en Dios. 

4. Fue ministrado por Gabriel y Miguel, los dos únicos arcángeles conocidos (9:21; 10:13). 

5. Nos dice más en su libro acerca del futuro Anticristo que cualquier otro escritor del Antiguo Testamento. 

6 . Ezequiel, uno de sus contemporáneos, se refiere a: 

a. La justicia de Daniel, comparándole con Noé y Job (Ez. 14:14). 

b. La sabiduría de Daniel (Ez. 28:3). 3

7. Jesús citó a Daniel durante su discurso en el monte de los Olivos (Mt. 24:15). 

8 . El elemento distintivo de este libro es que Daniel escribió la parte central del mismo (2:4—7:28) en lengua aramea. 

9. Puede ser comparado con José, porque ambos hombres tenían el don de interpretación de sueños. (Cp. Gn. 37:5,9; 40:8; 41:25 con Dn. 2:24; 4:19.) 

10. Su libro marca el tercero de los cinco grandes períodos de milagros en la Biblia. Estos períodos son: 

a. El tiempo de Moisés y Josué. 

b. El tiempo del ministerio de Elias y Elíseo. 

c. La época de Daniel. 

d. El tiempo de Cristo y sus discípulos. 

e. El tiempo del ministerio de Pedro y Pablo. 

11. Daniel puede ser caracterizado por su vida de propósito, oración y profecía.

 

I. Una dieta divina.

 A. La resolución de Daniel (1:1-8). 

1. Nabucodonosor había seleccionado a algunos jóvenes hebreos distinguidos para entrenarlos en la cultura babilónica. Daniel y sus tres amigos eran parte de este grupo de estudiantes (4). 

2. Estos jóvenes tenían asignadas raciones de lo mejor de la comida y bebida del rey (1:5). 

3. El lavado de cerebro empezó cuando el jefe del servicio de palacio les cambió los nombres (v. 7). 

a. Ananias (Dios es misericordioso) recibió el nombre de Sadrac (iluminado por el dios sol). 

b. Misael (¿Quién es como Dios?) fue llamado Mesac (Quien como Istar). 

c. Azarías (El Señor es mi ayuda) fue cambiado por Abed-nego (esclavo de Nabu). Nabu era el dios babilonio de la sabiduría y la educación. 

d. Daniel (Dios juzga) recibió el nombre de Beltsasar (Príncipe de Bel). Bel era el dios principal del panteón babilónico, equivalente a Zeus o Júpiter. 

4. Daniel se sometió al cambio de nombre, pero se propuso no aceptar la comida del rey ( 1 :8 ). Tres factores pudieron influir en su decisión: 

a.  La carne y el vino habían sido probablemente ofrecidos en sacrificio a los ídolos.

 b. Aquellos alimentos podían estar prohibidos por la ley de Moisés (Lv. 11:44-47). 

c. El podía haber hecho con anterioridad el voto nazareo (Nm. 6:3). 

5. Satanás sin duda intentaría hacer que Daniel racionalizara la situación de distintas maneras. Podía haber considerado: 

a. El rey lo ha ordenado, es una ley y debo obedecerla. 

b. La desobediencia podía acarrearle graves a castigos.

c. Podía haber malogrado todas las posibilidades de promoción. 

d. Al país que fueres, haz lo que viereis. 

e. Estaba muy lejos de la patria y nadie se iba a enterar. 

f. En cualquier caso Dios le había fallado a él permitiendo su captura y deportación. 

B. La recomendación de Daniel (1:8-14). 

1. Daniel pide permiso al jefe del servicio de palacio para cambiar el alimento. Pero a pesar del afecto que éste tiene por Daniel, se lo deniega por temor a la reacción de Nabucodonosor. 

2. Daniel entonces le propone al mayordomo que estaba bajo el jefe del servicio hacer una prueba. Le sugiere que durante diez días coman solamente legumbres y agua. Al cabo de estos días el mayordomo podría comparar a Daniel y sus amigos con los demás jóvenes que comían de la mesa del rey (1:11-13). El mayordomo estuvo de acuerdo con esta prueba. 

C. Las recompensas de Daniel (1:15-21). 

1. De parte de Dios. 

a. Pasados los diez días, Daniel y sus amigos tenían un aspecto más saludable y fuerte que los demás. Este es el primero de los milagros registrados en el libro de Daniel (1:15). 

b. Al terminarse el período de entrenamiento, Daniel y sus amigos se mostraron diez veces más sabios e inteligentes que los magos y adivinos de Babilonia. Además de esto. Dios le concedió a Daniel la capacidad sobrenatural de interpretar sueños y visiones, un don que él usó bastante (véanse Dn. 2:31; 4:19). 

2. De parte de Nabucodonosor (1:21). El rey babilonio pone a Daniel en el camino de una carrera política que se iba a extender durante setenta años bajo varios reinados de reyes babilonios y persas-

II. Una estatua y una piedra. 

A. La frustración de los babilonios (2:1-13). 

1. Nabucodonosor tiene una horrible pesadilla y llama a todo su gabinete ministerial para que le interpreten el sueño (2:1-3). 

2. Le aseguran al rey que si él les relata el sueño, ellos le podrán dar inmediatamente una interpretación (2:4). Desde este versículo hasta el 7:28, el libro de Daniel aparece escrito en arameo, la lengua que se hablaba en la corte de Nabucodonosor. (Daniel escribió esta sección en lengua aramea porque era una lengua de los gentiles y porque esa parte del libro trata acerca de cuatro grandes imperios gentiles.)

3. Nabucodonosor rehúsa contarles el sueño, y les replica: «El asunto lo olvidé» (v. 5). Debemos notar aquí que él no les está diciendo que ha olvidado el sueño o que se ha ido de su mente, sino más bien que él ha demandado algo y quiere acción. 

4. Seguidamente les anuncia su decisión de castigarles si le fallan, y de premiarles grandemente si le satisfacen (2:5, 6 ). 

5. Los atemorizados magos y adivinos reconocen su incapacidad total para hacer lo que les piden y desalentados concluyen diciendo: «... no hay quien lo pueda declarar al rey, salvo los dioses cuya morada no es con la carne» (v. 1 1 ). Seis siglos después sucedería algo maravilloso en Belén que cambiaría para siempre esta situación (véanse Jn. 1:14; Gá. 4:4.) 

6 . Nabucodonosor, rojo de ira, ordena matar a todos los sabios de Babilonia por su vergonzoso fracaso (2:12,13). Este decreto incluye, por supuesto, a Daniel y sus tres amigos, quienes acababan de entrar a formar parte de esta élite. 

B. La revelación de Dios (2:14-30). 

1. A Daniel le llegan las noticias de esta decisión insensata, y le asegura a Arioc, capitán de la guardia del rey, que no es necesario cumplir esta orden porque su sueño será muy pronto revelado. 

2. Daniel entonces se lo dice también al rey (2:14-16). 

3. Regresa después a casa y dirige a sus amigos en un servicio de alabanza y oración (2:17-23). Encontramos aquí por primera vez la frase «el Dios del cielo», como aparece en 2:18. Esta expresión es propia de los libros del tiempo del cautiverio (véase Neh. 1:4). Ahora que Jerusalén y el templo estaban destruidos, Dios ya no moraba entre los querubines. Ezequiel vio marchar al cielo el Shekinah, la nube de gloria (véanse Ez. 9:3; 10:4, 18; 11:23). El es ahora el Dios del cielo. 

4. Aquella misma noche Dios permite a Daniel ver en visión los mismos eventos que Nabucodonosor había anteriormente soñado (2:19). 

5. Daniel, conmovido, alaba al Dios del cielo (2:21-23). 

6 . El profeta es después llevado a la presencia del rey, pero antes de declararle la interpretación del sueño deja perfectamente claro lo siguiente: «Pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los misterios, y él ha hecho saber al rey ... Y a mí me ha sido revelado este misterio, no porque en mí haya más sabiduría que en todos los vivientes....» (2:28, 30) 

C. La interpretación de Daniel (2:30-45). 

1. La cronología del sueño (¿qué es lo que vio el rey?) (2:31-35). a. Vio la imagen grande y poderosa de un hombre, compuesta de varios metales. (1) La cabeza era de oro. (2) El pecho y los brazos eran de plata. (3) El vientre y los muslos eran de bronce. (4) Las piernas eran de hierro y sus pies parte de hierro y parte de barro b. Esta estatua fue después destruida, convirtiéndose en polvo, por una piedra especial que cayó sobre ella cortada en forma sobrenatural de un monte. c. La piedra entonces se transformó en un gran monte que llenó toda la tierra (2:34, 35). 

2. La teología del sueño (¿qué significaba?) (2:36-45). 

a. La estatua representaba cuatro poderes gentiles mundiales. (1) La cabeza de oro era Babilonia. (2) El pecho y los brazos de plata era Persia. (3) El vientre y los muslos de bronce era Grecia. (4) Las piernas de hierro y los pies en parte de hierro y en parte de barro era Roma. 

b. En el tiempo del último de estos poderes mundiales, el Dios del cielo va a hacer añicos todos los reinos del mundo por medio de su piedra (el Señor Jesucristo) y establecerá un reino eterno (2:44,45). 

c. El último poder mundial gentil (Roma) será reavivado en el tiempo de la tribulación, y consistirá de diez naciones. Esto se sobreentiende porque las grandes profecías concernientes al cuarto poder no fueron cumplidas en la historia de la antigua Roma. La Piedra demoledora no desmenuzó a aquellos reinos terrenales. Por el contrario, él fue llevado a la muerte por la sentencia de un magistrado del Cuarto Imperio. Durante su discurso del monte de los Olivos, nuestro Señor pronunció las siguientes palabras acerca de Jerusalén. Su mensaje era tanto histórico como profético en su alcance. El proclamó: «... y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan» (Lc. 21:24). Scofield observa en relación con esto: «Los “tiempos de los gentiles” comenzaron con el cautiverio de Judá bajo Nabucodonosor (2 Cr. 36:1-21), tiempo desde el cual Jerusalén ha estado bajo el dominio gentil.» (La Biblia Anotada de Scofield, p. 1064.) Estos mismos imperios sobre los que Nabucodonosor soñó fueron luego representados en la profecía de Daniel (7:1-27) como cuatro bestias. (1) Babilonia era el león alado. (2) Persia era un oso. (3) Grecia era un leopardo alado. (4) Roma era una bestia espantosa y terrible. Esto nos indica que Dios ve al hombre de una manera diferente de como el hombre se ve a sí mismo. 

3. Un resumen del sueño (fechas importantes en la historia de los cuatro reinos). Babilonia (fechas clave: 626-556 a.C.). 

a. Las semillas que dieron lugar a las manifestaciones religiosas de Babilonia fueron sembradas por Nimrod y sus seguidores en la torre de Babel (Gn. 11:9). 

b. Por el año 1830 a.C. la ciudad empezó a crecer en importancia. 

c. Hammurabi (1704-1662 a.C.) la haría más tarde mundialmente famosa por medio de su código. 

d. Babilonia estuvo controlada por los asirios desde el 900 hasta el 722 a.C. 

e. En el 722 a.C. un babilonio llamado Merodac-baladán (mencionado en 2 R. 20:12 e Is. 39:1) se levantó en contra de los asirios. 

f. En el 626 a.C. otro hombre fuerte llamado Nebopolasar fundó la dinastía que permanecía todavía en los días de Daniel. 

g. En el 612 a.C. liquidó definitivamente cerca de la ciudad de Harán lo que quedaba de la amenaza asiria. i. En el 605 a.C. envió a su hijo Nabucodonosor, mundialmente conocido, a luchar con los egipcios en un lugar llamado Carquem is. Los babilonios emergieron como los dominadores del mundo. 

j. Nabucodonosor (quien reinó del 606 al 561 a.C.) fue un jefe militar brillante y enérgico y el hombre más importante de su tiempo fuera del mundo judío. Era soldado, hombre de estado y arquitecto. Se casó con una princesa meda llamada Amyhia y creó para ella los famosos jardines colgantes de Babilonia, considerados por los griegos como la séptima maravilla del mundo antiguo. 

k. Nabucodonosor persiguió al ejército egipcio en retirada hasta cerca de Jerusalén. Su primera visita a Jerusalén fue breve, pues tuvo que volver urgentemente a Babilonia en el 605 a.C. a causa del fallecimiento inesperado de su padre. Dirigió el asedio de la ciudad santa en por los menos tres veces, y en la última de ellas la incendió y destruyó por completo. Estas ocasiones fueron: (1) 605 a.C. Entró en la ciudad y tomó posesión de ella, permitió a Joaquín reinar como un rey vasallo, se llevó algunos de los tesoros del templo y envió a Babilonia a algunos jovencitos judíos. Entre este grupo de adolescentes se encontraba Daniel y sus tres amigos (2 Cr. 36:6, 7; Dn. 1:1- 3). (2) 597 a.C. Volvió otra vez y se llevó a Babilonia el resto de los tesoros, así como también al profeta Ezequiel, al rey Joaquín (hijo de Joacim) y a 10.000 de los príncipes, oficiales y ciudadanos principales (2 R. 24:14- 16). (3) 586 a.C. Regresó para castigar la rebelión encabezada por Sedequías, el último rey de Judá. Esta vez demolió las murallas, destruyó el templo e incendió la ciudad. Mató a los hijos de Sedequías y a él le sacó los ojos, se lo llevó prisionero a Babilonia donde murió. 

l. Nabucodonosor murió en el 562 a.C. m. Su hijo Evil-merodac empezó su corto reinado en el 562 a.C. (2 R. 25:27). Liberó al rey Joaquín y le trató como a un soberano extranjero invitado.

n. En el 556, un noble asirio llamado Nabodino logró hacerse con el trono. Sin embargo, después de un corto plazo se medio retiró, y puso a su joven hijo Belsasar como su corregente en Babilonia. 

ñ. Belsasar reinó hasta aquella aciaga noche del 13 de octubre del 556 a.C., cuando los medos y los persas entraron en la ciudad y se apoderaron de ella (Dn. 5).

Persia (fechas clave: 539-331 a.C.). 

a. Ciro el Grande fundó el poderoso imperio persa en el 559 a.C. Es mencionado frecuentemente en el Antiguo Testamento (Esd. 1— 5; Is. 44:28; 45:1; Dn. 1:21; 6:28: 1 0 : 1 ). 

b. En el 546 derrotó al rey Creo de Lidia, un rey de fantásticas riquezas. 

c. En el 539 se apoderó de la ciudad de Babilonia y ejecutó a Belsasar. 

d. Pocos años después permitió a los judíos volver a su tierra. 

e. Murió en el campo de batalla en el 529 a.C. 

f. Le sucedió en el trono su hijo Cambises II (529-522) quien conquistó Egipto. Poco después de esto se suicidó y empezó una guerra civil. 

g. Darío el Grande (522-486) sucedió a Cambises II y salvó al tambaleante imperio restableciendo la ley y el orden. h. Darío fue derrotado por los griegos en la célebre batalla de Maratón en el 490 a.C. i. Reinó después Jeijes (486-465), el hijo de Darío. Este es el rey Asuero del libro de Ester. Jeijes también fue derrotado por los griegos en Salamis en el 480. 

j. Artajerjes I (465-423) era rey durante el tiempo en que Nehemías servía en el palacio. 

k. Durante el corto reinado de Darío III (335- 331) Alejandro Magno conquistó el Imperio Persa. 

Grecia (fechas clave: 331-323 a.C.). 

a. Desde el 546 al 479 a.C. los estados griegos vivieron bajo la constante amenaza de las invasiones persas, pero todo terminó después de las victoriosas batallas de Salamina y Platea. 

b. Poco después de estas guerras con los persas, Grecia entró en su edad de oro, dirigidos por un líder demócrata ateniense llamado Pericles (461-429 a.C.). Algunos de sus ciudadanos han llegado a estar entre las personalidades más famosas quejamás han vivido. (1) Herodoto (485-425), el padre de la historia. (2) Hipócrates (460-370), el padre de la medicina moderna. (3) Sócrates (469-399), filósofo. (4) Platón (427-347), filósofo. (5) Aristóteles (384-322), filósofo. (6 ) Demóstenes (385-322), uno de los más grandes oradores de todos los tiempos. 

c. Sin embargo, la edad de oro griega fue de corta duración debido a que Atenas y Esparta, dos de sus principales ciudadesestados, empezaron a luchar entre sí. Los tres conflictos armados que sostuvieron son conocidos como las guerras del Peloponeso (459-404 a.C.). Esparta sobresalió después de estas guerras. 

d. En el 338 a.C. un hombre de Macedonia conquistó Grecia, pero fue asesinado dos años después, en el 336 a.C. Es conocido en la historia como Felipe de Macedonia (380-336 a.C.). 

e. Le sucedió en el trono su hijo Alejandro Magno, quien llegó a ser uno de los más famosos conquistadores en la historia universal. Tenía veinte años en este momento y se preparó inmediatamente para llevar a cabo las órdenes de su padre de invadir Persia. 

f. En el 334 a.C. cruzó el estrecho de Helesponto, que separaba Asia Menor del Cercano Oriente. (1) Derrotó a los persas en Gránico en el 334 a.C. (2) Los volvió a vencer en Iso en el 333 a.C. (3) Destruyó Tiro, dejó sin tocar a Jerusalén, y fue bien recibido en Egipto, donde fundó la ciudad de Alejandría. (4) Aniquiló definitivamente a los persas en Arbela en el 331 a.C. 

g. Invadió la India en el 327. En esta fecha trazó también planes para reconstruir Babilonia y devolverle su antiguo esplendor. Murió en la India en el 323 a la edad de treinta y dos años. 

h. Su extenso imperio quedó dividido entre sus cuatro generales. (1) Ptolomeo I, que reinó en Egipto. Cleopatra procede de esta dinastía. (2) Seleuco Nicator, quien se hizo con Siria. De esta dinastía procede el famoso Antíoco Epífanes IV (176-163 a.C.) (3) Casandro, quien gobernó en Grecia y Macedonia. (4) Lisímaco, quien reinó en Asia Menor. 

Roma (fechas clave: 58 a.C. hasta el 476 d.C.). 

a. La fecha tradicional de la fundación de Roma es el 21 de abril del 753 a.C. Cicerón dice que el nombre procede de Rómulo, su fundador. Éste reinó durante treinta y nueve años, desapareció después misteriosamente, y supusieron que había sido llevado al cielo. 

b. Para el año 338 a.C., Roma controlaba la parte central de Italia. 

c. Después vinieron las famosas guerras púnicas entre Roma y Cartago, con la destrucción de la última en el 146 a.C. (1) Primera guerra (264-241 a.C.). (2) Segunda guerra (218-202 a.C.): Aníbal apareció durante esta guerra. Aterrorizó a los romanos cuando logró en el 218 hacer pasar una manada de elefantes por los Alpes y derrotando dos poderosos ejércitos romanos. También los venció en Cannas en el 216 a.C. Finalmente el general romano Escipión derrotó a Aníbal en Zama en el 202 a.C. A partir de ese momento Roma quedó dueña del Mediterráneo. 248LA ETAPA DE LA CAUTIVIDAD (DANIEL) (3) Tercera guerra (149-146 a.C.): la ciudad de Cartago, en el norte de África, fue tomada e incendiada. 

d. Pompeyo, el famoso general romano, conquistó Palestina en el 63 a.C. Después Roma entró en un período de guerra civil y de incertidumbre. 

e. Julio César salvó y consolidó el imperio durante sus conocidas guerras de las Galias (58-51 a.C.). El 15 de marzo del 44 a.C., César fue asesinado en Roma. 

f. Octavio César (conocido también como Augusto) se consolidó como emperador al vencer a Casio y a Bruto (dos de los rebeldes que asesinaron a Julio César) en Filipos en el 42 a.C. Octavio derrotó también a Antonio y a Cleopatra en la batalla naval de Accio y se anexionó Egipto convirtiéndola en una provincia romana. Así entró Roma en el cénit de su poder y gloria. Siendo Octavio emperador de Roma nació nuestro Señor en Belén (Le. 2:1). Octavio gobernó el imperio del 31 a.C. al 14 d.C. 

g. Le sucedió en el trono imperial Tiberio César (14-37 d.C.). Los ministerios de Juan el Bautista y de Jesucristo tuvieron lugar en este tiempo. 

h. Caligula (37-41 d.C.) fue un hombre rudo y maníaco y terminó siendo asesinado. Caligula estaba en el poder durante la primera parte del libro de los Hechos. 

i. Claudio (41-54 d.C.) fue envenenado por su propia esposa. Pablo llevó a cabo sus grandes viajes misioneros durante este tiempo. 

j. Nerón (54-68 d.C.). Después de un período de ocho años de gobierno normal, Nerón degeneró en un monstruo demente. Mandó incendiar Roma y acusó falsamente a los cristianos de ser los causantes, por lo que los persiguió con suma crueldad. Pedro y Pablo murieron como mártires durante su reinado. Nerón se suicidó en el 68 d.C. 

k. El general romano Vespasiano (68-79 d.C.) fue el siguiente emperador. Ordenó a su hijo Tito destruir Jerusalén, lo cual logró hacer en el 70 d.C. l. A su muerte heredó el trono su hijo Tito (79-81 d.C.). Durante su reinado se produjo la erupción del Vesubio que destruyó la ciudad de Pompeya. 

m. Domiciano ascendió al poder en el año 81 d.C. Él fue quien desterró al apóstol Juan a la isla de Patmos (Ap. 1:9). 

n. Los diez o más emperadores romanos tuvieron una cosa en común: persiguieron a los cristianos. 

ñ. Diocleciano ascendió al poder en el 284 d.C. y es conocido como el último emperador que persiguió a los cristianos, pero también fue el más despiadado. Con el fin de proteger las fronteras organizó una tetrarquía, y nombró a Maximiano para gobernar la parte oriental del imperio. Abdicó en el 305 d.C.. 

o. Cuando Diocleciano dejó el trono dos aspirantes se lo disputaron inmediatamente. Uno fue el hijo de Maximiano y el otro fue Constantino. Se decidió en el campo de batalla y ganó Constantino al vencer a su rival en el puente Milvio en el año 312 d.C.. 

p. Constantino promulgó en el 313 su famoso edicto de tolerancia que tuvo el efecto de hacer del cristianismo la religión del estado. El también presidió el concilio de Nicea en el 325 d.C.. 

q. Juliano el A póstata, sobrino de Constantino, ascendió al trono después de la muerte de su tío. Intentó reemplazar al cristianismo como religión dominante pero fracasó. Murió en el campo de batalla en el 363 d.C. y sus últimas palabras fueron: «¡Al final has vencido, Galileo!» 

r. Teodosio el Grande (378-395 d.C.), un gran defensor del cristianismo, dividió una vez más el imperio en dos partes, la occidental y la oriental (como Diocleciano había hecho anteriormente). 

s. Durante los años del 450 al 455 d.C., Atila de los hunos y los vándalos invadieron y saquearon Italia y Roma. 

t. En el 476 d.C. fue destronado Rómulo Augusto, el último emperador romano de occidente. 

D. La postración de Nabucodonosor (2:46-49). 

1. El rey se inclinó ante Daniel y ordenó a sus súbditos que le ofrecieran sacrificios y quemaran incienso delante de él (2:46). 2. Reconoció al Dios de Daniel como «Dios de dioses» (2:47). 

3. Elevó a Daniel a las posiciones más altas y le dio los cargos más importantes del reino (2:48). 

III. El horno de fuego. 

A. La orden del rey (3:1-7). 

1. Nabucodonosor construyó una estatua de oro que tenía 90 pies (30 m) de alto por 9 pies (3 m) de ancho, y ordenó que la pusieran en la llanura de Dura, cerca de Babilonia. Había varias razones detrás del proyecto: 

a. Enaltecerse. Daniel había designado a Nabucodonosor como la cabeza de oro al explicar el significado del sueño de la estatua en el capítulo 2. Pero el vanidoso rey quería serlo él todo. Bob Thieme, maestro de la Biblia, escribe: «Supongamos por un momento que la imagen tenía de fondo la mitad de lo que tenía de ancho, es decir, 4,5 pies (1,5 m). Tomando estas tres dimensiones (90 x 9 x 4,5 pies [30 x 3 x 1,5 m]) podemos hallar el volumen de 3.645 pies cúbicos (135 m3), equivalente a 4.400.000 libras (unos 135.000 kilos). Nos podemos imaginar lo que esa cantidad de oro costaría hoy en dólares. Eso nos da una idea de la fantástica riqueza del imperio de Nabucodonosor y también de su egolatría.» (Daniel, p. 3.) 

b. Consolidar su imperio por medio de una religión común. Este es el segundo de tres grandes intentos del hombre de instituir una única religión mundial. La primera ocurrió en la torre de Babel (Gn. 11) y la última sucederá en Jerusalén durante la tribulación (Ap. 13).

2. El rey entonces pide que se reúnan todos los personajes importantes del imperio en la llanura de Dura en un día determinado (3:2). 

3. Cuando llega el día de la dedicación había una orquesta preparada (3:5). 

4. Se les ordena que, en cuanto que empiece a sonar la música, todos deben arrodillarse y adorar la estatua (3:4, 5). 

5. No cumplir con lo ordenado significaría la muerte inmediata en un homo de fuego. Sin duda alguna los reunidos pudieron ver las temibles llamas salir del horno de fuego. Los romanos ejecutaban a los malhechores mediante la crucifixión, los judíos por medio de la lapidación, y los babilonios quemándolos, (véase Jer. 29:22.) Este fue indudablemente el altar más persuasivo de la historia: arrodillarse o ser quemado. 

B. La posición hebrea (3:8-23). 

1. Sadrac, Mesac y Abed-nego permanecieron de pie durante la «invitación», de lo cual dieron parte al rey sus celosos policías (3:8-12). 

2. Aquellos tres hombres jóvenes fueron llevados ante Nabucodonosor mismo quien les dio una última oportunidad de arrodillarse. (Daniel no estaba aparentemente presente en este servicio de dedicación. Sus deberes como primer ministro le obligaban a viajar bastante.) Los tres rehusaron, diciendo: 

«No es necesario que te respondamos sobre este asunto. He aquí nuestro Dios a quien servimos puede libramos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librará. Y si no, sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado» (3:16-18). Son especialmente dignas de mención las palabras «nuestro Dios ... puede libramos». Esta frase la encontramos frecuentemente en el Nuevo Testamento (He. 7:25; 2:18; Jud. 1:24; Ef. 3:20; 2 Tí. 1:12). Su testimonio fue similar al de Job (Job 13:15). Estos tres jóvenes conocían, por supuesto, que podían echar mano de varias excusas para justificar el arrodillarse en esta ocasión. Por ejemplo: 

a. ¿Por qué no unimos al sistema? ¡No puedes luchar contra los que tienen el poder en sus manos! b. Cooperemos con el viejo Nabuco y así le ganaremos para Cristo. 

c. Perro vivo es mejor que león muerto. Mejor rojo de vergüenza que muerto. «Aquel que lucha y huye vive para luchar otro día.» 

d. Nuestro líder Daniel no está aquí para ayudamos a tomar la decisión correcta. Podían haber usado todas estas excusas, pero Sadrac, Mesac y Abed-nego no lo hicieron, ellos habían sido criados en el conocimiento de los Diez Mandamientos de la ley de Moisés. Vendría especialmente a su mente el segundo de ellos: «No te harás imagen, ni ninguna semejanza No te inclinarás a ellas, ni las honrarás...» (Ex. 20:4, 5). 

3. Nabucodonosor, loco de ira y totalmente descontrolado, ordena que calienten siete veces más el horno y que aquellos tres héroes hebreos sean arrojados dentro (3:19-21). 

4. Los soldados cumplen la horrible orden y sucede que ellos mismos perecen accidentalmente por las quemaduras sufridas al acercarse al homo (3:22). 

5. Los tres hombres caen de cabeza en el medio de las llamas infernales. 

C. La presencia del Señor (3:24-30). 

1. Al fin las llamas van cediendo y el enojado monarca ve algo que lo deja espantado. Maravillado se vuelve a sus consejeros y les pregunta: (t «¿No echaron a tres varones atados dentro del fuego?» (3:24). Después de asegurarle inmediatamente que así era, el perplejo babilonio exclamó: «He aquí yo veo cuatro varones sueltos, que se pasean en medio del fuego sin sufrir ningún daño; y el aspecto del cuarto es semejante a hijo de los dioses» (3:25). Aquí notamos lo siguiente: 

a. Los ve paseando. De lo que se infiere que lo único que quemaron las llamas fue las ligaduras, pues estaban atados cuando los echaron al homo. 

b. Ve a uno «semejante a hijo de los dioses», («Hijo de Dios», dice la versión inglesa). Nabucodonosor no era consciente de la Trinidad, pero pudo ver al Hijo de Dios, al Señor Jesucristo.

IV. Un árbol en convulsión. 

A. El árbol (Nabucodonosor) está corrompido por la vanidad (4:1-27). 

1. Nabucodonosor relata su sueño a Daniel (4:1- 18). 

a. Este capítulo lo podríamos titular «El tratado de Nabucodonosor», porque contiene su testimonio personal de aquellos sucesos que le llevaron al arrepentimiento. 

b. El sueño del árbol le vino a Nabucodonosor probablemente entre los años treinta y treinta y cinco de su reinado. Daniel tenía unos cuarenta y ocho años en este tiempo. Ya habían pasado veintiocho años desde la experiencia del horno de fuego. 

c. «Conviene...» (v. 2), lleva implícita la idea de «pienso que es bueno que sepan». El rey quería que todos supieran lo que le había acontecido. (Véase Is. 52:7.) 

d. «Yo ... estaba tranquilo en mi casa» (v. 4) El término hebreo aquí es raan, y es una expresión que indica prosperidad. Literalmente significa «reverdecer, estar cubierto de hojas». 

e. Fue durante este momento de sosiego que tuvo este tremendo sueño. Los elementos principales son como sigue: (1) Vio un árbol grande y frondoso que crecía en altura hasta llegar al cielo y era visto por todos. Los animales del campo se protegían bajo su sombra y las aves del cielo anidaban en sus ramas, y todos hallaban alimento abundante en él (4:10-12). (2) Repentinamente apareció una figura angelical que ordenó que cortaran el árbol y esparcieran su fruto. ´

3. Un horno de fuego 

5. La mano del cielo 

El b an qu ete Daniel 5:1 

El llamado Daniel 5:7-23 

La blasfemia Daniel 5:2-4 

El escrito Daniel 5:24-29 

La pared Daniel 5 :5 ,6 

La caída Daniel 5:30, 31 6. 

El foso de los leones UN PLAN MALVADO 

(6:1-9) Un plan trazado por algunos caldeos celosos para a trapara Daniel usando su costumbre de o ración diaria . 

UN  HOMBRE  ARRODILLA D O (6:10-20) Daniel continúa con su hábito de orar y esechad o en un foso de leon es hambrientos. 

UN BANDO CELESTIAL (6:21-28) 

Daniel es liberado por el ángel de Dios que cierra la boca de los leones. 

Sólo dejarían la cepa atada con cadenas de hierro y de bronce. Este árbol representaba a un hombre que le fue dada la mente de un animal y permaneció en esta lamentable condición durante siete años (4:13- 16). (3) Esto tenía que hacerse para que todo el mundo supiera que «el Altísimo gobierna el reino de los hombres, y a quien él quiere lo da, y constituye sobre él al más bajo de los hombres» (4:17). 

2. Daniel revela el significado del sueño a Nabucodonosor (4:19-27). 

a. La interpretación era tan terrible que Daniel, horrorizado, permaneció una hora en silencio (4:19). 

b. Después reveló los detalles: ( 1 ) El árbol representaba en verdad a un hombre, y ese hombre era Nabucodonosor. (Cp. Dn. 4:22 con 2 S. 12:7.) En la Biblia los árboles frecuentemente simbolizan varias cosas. Un árbol puede representar a un hombre (Sal. 1:3; Jer. 17:8; Is. 56:3). Puede representar al cristianismo (Mt. 13:31, 32). Y también puede representar juicio (Dt. 21:23; Gá. 3:13; He. 12:2; 1 P. 2:24). (2) El visitante celestial era un ángel vigilante que pronunció sentencia sobre el árbol. (Cp. 4:23 con Mt. 3:10; Le. 13:7.) (3) No obstante, la destrucción no sería total, porque se ordenó que la cepa quedara atada con cadenas. Esto se hacía en el mundo antiguo para evitar que la cepa de un árbol cortado se agrietara, con lo cual se posibilitaba que volviera a crecer. Dios todavía tenía un propósito con Nabucodonosor. (4) Con todo, el rey padecería durante siete años de demencia a causa de su orgullo. En este tiempo actuaría y pensaría como una animal salvaje. Esta enfermedad mental no es infrecuente y es conocida como zoantropía o licantropía. Frecuentemente el enfermo cree ser un lobo. Como ya hemos visto, esta alteración mental duraría siete años. La palabra «tiempos» (Dn. 4:25) es usada para expresar unidades de años en Daniel (7:25; 12:7) y en Apocalipsis (12:14). (5) Esta aflicción solamente terminaría cuando Nabucodonosor se diera cuenta que «el Altísimo tiene dominio en el reino de los hombres, y que lo da a quien él quiere». (Cp. 4:25 con Ro. 13:1.) 

c. Daniel entonces le ruega al orgulloso monarca: «Tus pecados redime con justicia», pero de nada sirvió (4:27). 

B. El árbol (Nabucodonosor) corregido por medio de la demencia (4:28-37). 

1. El orgullo de Nabucodonosor (4:28-30). 

a. Un año después, el rey se paseaba por la terraza del palacio en la ciudad capital. Notemos su arrogante jactancia. «... ¿No es ésta la gran Babilonia que yo edifiqué para casa real con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad?» (4:30). La antigua ciudad de Babilonia era ciertamente todo esto, como da testimonio de ello la siguiente descripción tomada de Lehman Strauss y otros: 

Babilonia fue fundada por Nimrod, biznieto de Noé (Gn. 10:8-10). Sobrevivió a una serie de conflictos y llegó a ser una de las ciudades más grandiosas y suntuosas del mundo conocido. Estaba muy bien construida y se extendía por un área de 15 millas cuadradas (unos 25 km) de lado. El río Éufrates la cruzaba diagonalmente. El famoso historiador Herodoto cuenta que la ciudad estaba rodeada por una muralla de 350 pies de alto (90 m) y 87 pies (24 m) de ancho. Sus cimientos eran de 35 pies de profundidad (más de 10,5 m) para evitar la invasión mediante túneles, y era lo suficientemente ancha como para que seis carros de caballos pudieran correr por ella. Había alrededor de la muralla 250 torres de vigilancia ubicadas en lugares estratégicos. Por el exterior de la muralla había un foso lleno de agua procedente del río Éufrates, lo que constituía una protección adicional para la ciudad contra los ataques enemigos, pues cualquier ejército enemigo tenía que cruzar este foso antes de poder acercarse a las cien puertas de bronce de la ciudad. Pero además de ser un bastión de protección para el pueblo, Babilonia era un lugar de belleza y esplendor. Han quedado registrados en la historia sus famosos jardines colgantes como una de las siete maravillas del mundo antiguo. Ubicados en una amplia zona, se elevaban a gran altura en terrazas perfectamente trazadas unas sobre otras. Los visitantes podían admirarlas ascendiendo hasta lo más alto por medio de escaleras de 10 pies (3 m) de ancho. Estos jardines colgantes tenían desde lejos una vista imponente. La torre misma se asentaba sobre una base de 300 pies ( 100 m) de ancho y otros tantos de alto. 

El gran templo de Marduc, cercano a la Torre de Babel, era el santuario más renombrado en todo el valle del Éufrates. Albergaba una imagen de oro de Bel y una mesa de oro que en conjunto pesaban no menos de 50.000 libras (22.680 kilos). En la cúspide había imágenes de oro de BeleIstar, dos leones de oro, una mesa de oro de 40 pies (12 m) de largo y 15 pies (4,5 m) de ancho, y una imagen de oro con figura humana de 18 pies ( 6 m) de alto. Babilonia era literalmente una ciudad de oro. (Véase Is. 14:4.) La ciudad tenía 53 templos y 180 altares de Istar. 

2. El castigo de Nabucodonosor (4:31-33). 

a. Mientras el rey pronunciaba sus orgullosas palabras, el juicio de Dios cayó sobre él y fue arrojado del palacio (4:31).

b. Notemos los tristes resultados de su vanidad: «En la misma noche se cumplió la palabra sobre Nabucodonosor, y fue echado de entre los hombres; y comía hierba como los bueyes, y su cuerpo se mojaba con el rocío del cielo, hasta que su pelo creció como plumas de águila, y sus uñas como las de las aves» (4:33). 

 A pesar de su condición tan desvalida, nadie le hizo daño durante estos años de demencia. Esto fue sin duda debido a la protección divina; además de que se consideraba que matar a un trastornado mental traía mala suerte. La enfermedad de Nabucodonosor le protegió de daños físicos, así como el fingimiento de locura de David en Gat le salvó la vida (1 S. 21:10- 15). 

c. El trastorno mental del rey es corroborado por la historia. Josefo cita a un historiador babilonio llamado Beroso quien menciona una enfermedad extraña padecida por el rey. (Josefo: Las obras esenciales, Portavoz, p. 186.) Está también el testimonio de Abydenus, el historiador griego del año 268 a.C. 3. La alabanza de Nabucodonosor (4:34-37). Nabucodonosor se humilla y recibe la múltiple bendición de Dios. Notemos estas bendiciones celestiales. a. Recupera la salud («mi razón me fue devuelta»), b. Recupera el reino («la majestad de mi reino»), 

c. Y también su reputación («mi dignidad»). 

d. Su esplendor («mi grandeza»). 

e. Sus relaciones («mis gobernadores y mis consejeros me buscaron»). 

f. Su retórica («Ahora yo Nabucodonosor alabo, engrandezco y glorifico...»). 

g. A lcanza su redención. (¿Fue salvo Nabucodonosor? Las palabras «alabo», «engrandezco» y «glorifico» son verbos activos que indican acción continuada. Es decir, Nabucodonosor continuó alabando y glorificando a Dios mucho tiempo después de su restauración. Esto difícilmente lo haría un pagano.) 

V. Una mano del cielo. 

A. El banquete (5:1). 

1. El rey Belsasar organizó un gran banquete para mil de las altas personalidades de la nación, y corrió el vino en abundancia. Algunos historiadores dudaron por años la realidad histórica de la existencia de Belsasar. Según los registros conocidos, el último rey de Babilonia fue Nabónido, pero hallazgos recientes han autenticado definitivamente el reinado de Belsasar en Babilonia. Exponemos a continuación algunos de los descubrimientos del arqueólogo Sir Herbert Rawlinson en el año 1854 que confirman la existencia de dicho rey: 

a. Amel-Marduc, el único hijo de Nabucodonosor (llamado también Evil Merodac en 2 R. 25:27; Jer. 52:31-34), le sucedió en el trono en el 562 a.C. 

b. Fue asesinado por su cuñado Nergal-sarezer (Jer. 39:3, 13) ei. agosto del 560 a.C. 

c. Nergal-sarezer fue sucedido por su joven hijo Labas-Marduc en el 556 a.C. 

d. Nabónido, que se había casado con una de las hijas de Nabucodonosor, le asesinó y usurpó el trono poco tiempo después. Belsasar nació fruto de esta unión. Nabónido, que reinó del 556 al 539 a.C., por alguna razón no hizo de Babilonia su capital, sino que dejó la deslumbrante ciudad y residió en Tema (Arabia). Después hizo a su hijo Belsasar corregente suyo en Babilonia. Esta situación se entrevé varias veces en Daniel capítulo 5 cuando Belsasar ofrece a Daniel el tercer lugar en el reino (5:7,16, 29). 

2. La fiesta no pudo ser organizada en un momento más inoportuno, por decir lo menos negativo, pues Babilonia llevaba ya un tiempo bajo el ataque de los medo-persas. Quizá lo hicieron para elevar la moral. 

B. La osadía (5:2-4). 

1. Belsasar estaba sentado en su mesa borracho, depravado y poseído por el demonio. De pronto tiene una ocurrencia horrible: se acuerda de los vasos de oro y plata que su abuelo Nabucodonosor había llevado del templo en Jerusalén, y ordena que los traigan al salón del banquete. Propone a sus invitados que beban vino en ellos y alaben a los dioses de Babilonia. 

2. Estos vasos sagrados fueron originalmente mandados hacer por Salomón (1 R. 7:48-51), mostrados por Ezequías (2 R. 20:13), y llevados por Nabucodonosor (2 Cr. 36:10). 

C. La pared (5:5, 6 ). 

1. Repentinamente, en medio de su borrachera, ve los dedos de una mano que escribe sobre la pared cercana a su mesa. Belsasar se quedó aterrorizado. Se nos dice: «Entonces el rey palideció, y sus pensamientos lo turbaron, y se debilitaron sus lomos, y sus rodillas daban la una contra la otra» (5:6). Cambió radicalmente. 

2. «El rey gritó en alta voz» pidiendo ayuda, pero ya era demasiado tarde. Pronto experimentaría personalmente las dolorosas palabras de Proverbios 1:24-27. Diez siglos antes de esto un grupo de hechiceros egipcios hablaron acerca de esta mano del cielo en relación con las terribles plagas que ellos no habían podido evitar. Leemos: «Entonces los hechiceros dijeron a Faraón: Dedo de Dios es éste...» (Ex. 8:19). 

D. El llamado (5:7-23). 

1. Belsasar se vuelve a la astrología en su hora de mayor necesidad. ¡Qué poco ha cambiado la naturaleza humana! Sólo en los Estados Unidos de Norteamérica hay quince millones de personas que toman la astrología seriamente. 

2. Pero este hombre pronto descubrió que la astrología no es el bálsamo de Galaad. Ningún horóscopo jamás escrito puede curar la herida del corazón humano. Sus sabios no pudieron ayudarle, y esto nos señala el tercer fracaso en el libro de Daniel. 

3. Por fin, por consejo de la reina (probablemente su madre Nitocris), Belsasar llamó a Daniel (5:10-15).  

4. El rey le ofreció ser el tercero en el reino si le interpretaba aquella misteriosa escritura (5:16). 

5. Daniel está dispuesto a hacerlo pero rechaza las ofertas reales. Sin embargo, antes de interpretarle el mensaje, el anciano profeta repasa el impío historial de Belsasar. 

a. Nabucodonosor, el abuelo de Belsasar, había dejado un buen ejemplo para este joven nieto cuando se volvió a Dios después de su trastorno mental (5:18-21). 

b. El lo sabía, pero deliberadamente lo había rechazado y había endurecido su corazón (5:22, 23). (Véase también Pr. 29:1.) 

c. Belsasar había estado jugando con su alma inmortal, pues hasta el aire que respiraba provenía del Dios que él había blasfemado y rechazado (5:23). 

E. El escrito (5:24-29). 

1. Contenía un triple mensaje de Dios para Belsasar. 

a. «Mene, Mene»: Dios había medido los días de su reinado y le había puesto fin. Belsasar no siguió el sabio consejo de Moisés cuando oró: «Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría» (Sal. 90:12). El triste final de Belsasar debe compararse con el conmovedor testimonio de Pablo antes de su muerte (2 Ti. 4).

 b. «Tekel»: había sido pesado en la balanza de Dios y estaba falto. En contraste podemos ver el testimonio de David en el Salmo 23:1: «Nada me faltará.» Belsasar no pesaba lo suficiente moralmente. 

c. «Peres» («Uparsin» es el plural de esta palabra): tu reino ha sido divido y dado a los medos y persas. 

F. La caída (5:30, 31). 

1. Herodoto, el historiador griego, nos dice que el ejército babilonio se desplazó primeramente al norte para frenar el avance de los medopersas, pero tuvo pronto que refugiarse tras las murallas de Babilonia. Ciro procedió entonces a desviar al río Eufrates de su curso normal, bajo las murallas de la ciudad, canalizando el agua hacia un estanque que habían cavado. Jenofonte, otro historiador griego, señala que los medo-persas entraron en la ciudad cuando los babilonios estaban borrachos en una orgía. 

2. Belsasar fue ejecutado aquella misma noche y la ciudad quedó en poder de un anciano medo de sesenta y dos años llamado Darío. 

3. El profeta Isaías predijo la caída de Babilonia doscientos años antes (Is. 21:1-10). 

VI. El foso de los leones. 

A. Una intriga diabólica (6:1-9). 

1. Darío, el medo, se dedicó inmediatamente a reorganizar y consolidar el fantástico nuevo reino que había adquirido. Dividió el reino en 129 provincias, cada una bajo la dirección de un gobernador (sátrapas). Estos gobernadores eran responsables ante tres ministros, de los que Daniel era uno de ellos. Se han producido algunos interrogantes históricos acerca de la identidad de Darío, y hasta la fecha se han dado tres explicaciones principales: 

a. Que era realmente Ciro pero con nombre diferente. 

b. Que era Cambises el hijo de Ciro. 

c. Que era un «consejero especial» llamado Gubaru, nombrado por el gran rey Ciro para gobernar la ciudad en su nombre. Este tercer punto de vista parece ser el más lógico. 

2. Daniel, que tenía ahora más de ochenta años, había sido bendecido con tantos dones y habilidades que Darío estaba pensando en ponerle por encima de los otros dos ministros (6:3). 

3. Esto enfureció tanto a ambos ministros y a los gobernadores que tramaron la forma de quitarle de en medio (6:4). 

4. Incapaces de encontrar nada malo en su vida civil, se propusieron atraparlo usando su vida religiosa (6:5). 

5. Convencen a Darío para que firme un decreto válido por treinta días durante los cuales todos debían dirigir sus oraciones únicamente al rey. (6:6-9). 

B. Un hombre en oración (6:10-20). 

1. Daniel se entera de la promulgación del decreto y sin duda lo vio como el sucio manejo de su colegas para atraparle. Pero aquel anciano luchador continuó orando a Dios como siempre. Notamos que: 

a. Mantuvo sus ventanas abiertas. Cerrarlas hubiera sido una cobardía. Abrirlas (si esa no hubiera sido antes su costumbre) habría sido una sandez. 

b. Continuó orando tres veces al día, en la mañana, al mediodía y en la tarde. 

c. Se arrodilló. Esta es quizá la postura más común que encontramos descrita en la Biblia. 

d. Miraba hacia Jerusalén. Salomón había enseñado a hacerlo así en su oración de dedicación del templo (1 R. 8:44-48; 2 Cr. 6:36-39). 

2. Estos depravados cazadores que habían puesto la trampa veían ahora a su víctima dentro de ella, y corrieron jubilosos a Darío para dar el golpe de muerte. El se dio cuenta de que le habían usado, y buscó desesperadamente un agujero por donde escapar en la inmutable ley de los medas y los persas; pero todo resultó en vano (6:11-15). 

3. Daniel es arrestado y arrojado en un foso de hambrientos leones. En la Biblia se pinta frecuentemente al diablo como un león rugiente. (Véanse Sal. 10:9; 57:4; 2 Ti. 4:17; 1 P. 5:8; Dn. 6:16.) 4. Después de sellar la entrada del foso con su propio anillo, Darío regresó al palacio y pasó una noche miserable sin poder dormir (6:17, 18). 

5. En la madrugada del siguiente día corrió al foso y ordenó que removieran la piedra que habían puesto sobre la entrada, y con voz triste llamó: «... Daniel, siervo del Dios viviente, el Dios tuyo, a quien tú continuamente sirves, ¿te ha podido librar de los leones?» (6:20)

C. Un bando celestial (6:21-28). 

1. De la negrura de aquel foso de juicio sale un voz clara y gozosa:a  )«Oh rey, vive para siempre. Mi Dios envió su ángel, el cual cerró la boca de los leones, para que no me hiciesen daño, por que ante él fui hallado inocente; y aun delante de ti, oh rey, yo no he hecho nada malo» (6 :2 1 , 2 2). Pedro y Pablo tenían sin duda esta tremenda experiencia en mente cuando escribieron: «Que por fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones» (He. 11:33). «De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien» (1 P. 4:19). El mismo mensajero celestial que había salvado a los tres amigos de Daniel en el horno había protegido ahora al profeta en el foso. 

2. La reacción del rey fue doble: estaba contento y furioso. a. Se regocijó en la salvación de Daniel y firmó un decreto ordenando a todos los ciudadanos del reino que consideraran al poderoso Dios de Judá (6:23, 25-27). 

b. Se vengó inmediatamente de aquellos que habían jugado con él y ordenó que ellos y sus familias fueran arrojados al mismo foso de leones. Sus cuerpos fueron descuartizados y devorados al instante por las hambrientos fieras (6:24). La ley de Persia era mucho más severa que la de los hebreos. (Véanse Ez. 18:20; Dt. 24:16; 2 R. 14:6; 2 Cr. 25:4; Jer. 31:29, 30.)

VII. Los reinos sin Dios y el reino de Dios.

A. Nabucodonosor, el león babilonio (7:4), y también la cabeza de oro en 2:32. 

1. Daniel contempla en esta visión los mismos cuatro reinos impíos y el reino decisivo de Dios que Nabucodonosor había soñado en el capítulo 2. Pero él lo ve ahora desde una perspectiva totalmente diferente. Como ya ha sido señalado, el hombre puede ver sus reinos con el brillo de metales como el oro y la plata, pero Dios los ve como bestias salvajes y devoradoras. 

2. Daniel ve una gran tormenta en un gran océano con cuatro vientos soplando en cada dirección. (Véanse Ap. 7:2; Ef. 2:2; 6:12.) Estos vientos pueden indicar fuerzas satánicas. 

3. La primera bestia simboliza a Nabucodonosor y a Babilonia. a. Era semejante a un león. (Véanse Jer. 4:7; 49:19; 50:17,43, 44.) b. Tenía alas de águila. (Véanse Jer. 48:40; 49:22; Lm. 4:19; Ez. 17:3; Hab. 1:8.) Nabucodonosor mostró estas alas en la batalla de Carquemis en el 605 a.C. c. Esas alas fueron arrancadas. Véase Daniel 4:33 (las alas de Nabucodonosor), y Daniel 5:31 (las alas de Babilonia). 

B. Ciro, el oso persa (7:5), y también el pecho y los brazos de plata en 2:32. 

1. Este oso se alzaba más de un lado que del otro, refiriéndose probablemente a la parte persa más fuerte de la alianza medo-persa. 

2. Tenía tres costillas en su boca, una referencia a Babilonia, Egipto y Lidia, las tres naciones que Persia había conquistado. 

3. Devoraría mucha carne. El rey persa Jerjes capitaneó un ejército de más de un millón y medio de hombres y 300 barcos durante su invasión a Grecia 

C. Alejandro Magno, el leopardo griego (7:6), fue también el vientre y muslos de bronce del 2:32.

 1. Era realmente como un leopardo. Alejandro viajó más rápido y conquistó más tierra que ningún otro hombre en la historia conocida. 

2. Tenía cuatro cabezas. Después de su muerte a los treinta y dos años, su reino cayó en manos de sus cuatro generales. 

D. El pequeño cuerno, el imperio romano (7:7, 8 ), y también las piernas de hierro y los pies de hierro y barro del 2:33. 

1 . En el 476 d.C. este monstruo se «retiró» a su cubil por un tiempo para invernar. 

2. Será despertado en forma de diez naciones durante la tribulación por el pequeño cuerno, que no es otro que el Anticristo. Es llamado el hombre de pecado en 2 Tesalonicenses 2:3, 4 y la bestia del mar en Apocalipsis 13:1. 

3. El Anticristo derrotará a tres de estos diez reinos (cuerno) en su ascensión al poder (7:8). 

4. Ejercerá un gobierno universal durante los últimos tres años y medio de la tribulación (7:25). (Véanse también Ap. 13:5; Mt. 24:21.) 

5. Derramará sangre sobre la tierra en una forma sin precedentes (7:7, 19). 

6. Oprimirá a los santos de Dios (Israel) (7:25). (Véase también Ap. 12:13.) 

7. Intentará cambiar la ley y las estaciones (7:25). 

8 . Blasfemará contra Dios (7:25). (Véase también Ap. 13:5, 6 .) 

9. Será derrotado en la venida de Cristo y su cuerpo será echado a las llamas del infierno (7:11). 

E. Jesucristo, el Rey de reyes (7:13, 14), y también la Piedra demoledora del 2:34. 

1. Viene en las nubes para reclamar su legítima herencia terrenal (7:13). Nuestro Señor advirtió al impío sumo sacerdote de Israel acerca de esta venida durante el juicio injusto que le llevó al Calvario (Mr. 14:61, 62). 

2. El Padre le da su trono universal y eterno, el Anciano de días (7:9, 13, 14). Esta es la única descripción de Dios en la Biblia, y se corresponde con la descripción que Juan hace de Jesús en Apocalipsis 1:9-18. Tanto David (Sal. 2:6-9) como el ángel Gabriel (Le. 1:32) predicen que Jesús recibiría este trono del Padre. 

3. Daniel ve a continuación un río de fuego que procede del trono (7:10). Esta corriente de juicio (He. 12:29; Is. 66:15, 16; 2 Ts. 1:8) se tornará más tarde en una fuente de bendiciones cuando se complete el juicio del gran trono blanco (Ap. 22:1). 

4. Millones de ángeles permanecían en su presencia y servían al Anciano de días y a su Hijo (7:10). (Una cifra igualmente incontable de ángeles es mencionada en Ap. 5:11; Sal. 68:17; He. 12:22.) 

5. Cientos de millones aparecen delante de él listos para ser juzgados, y los libros son abiertos (7:10). (Véase también Ap. 20:11-15.)

VIII. Los cuernos de los paganos. 

A. Un camero de dos cuernos (Persia, representada por Darío ni) (8:1-4).

 1. Daniel en su visión se ve a sí mismo en la fortaleza de Susa, una ciudad a unas 230 millas (unos 360 km) al este de Babilonia y a unas 120 millas (unos 190 km) al norte del golfo Pérsico. 

2. Ve a un camero victorioso que viene del este y que se abre camino hacia el oeste, norte y sur. Esto, por supuesto, representa las conquistas persas que incluyen a Siria (oeste), Armenia (norte) y Egipto (sur). Marcelino, un historiador del siglo iv, declara que el gobernante persa llevaba la cabeza de un carnero cuando estaba frente a su ejército. 

B. Un macho cabrío (Grecia, representada por Alejandro Magno) (8:5-8). 

1. Daniel ve después un macho cabrío que viene del oeste corriendo en dirección al carnero, a quien atacó derribándolo a tierra y pisoteándolo. 

2. Esta profecía del carnero y del macho cabrío nos permite mirar con microscopio el conflicto entre la segunda y tercer potencias mundiales en la lucha del Este y Oeste, de Oriente y Occidente, de Asia y Europa. Se han descubierto dibujos históricos que representan a un macho cabrío comudo como símbolo de los antiguos ejércitos griegos. 

3. Se nos dice que el macho cabrío corrió contra el camero «con la furia de su fuerza». La motivación detrás de la cruzada de Alejandro Magno era aplastar al odiado persa que había invadido Grecia. Como ya indicamos anteriormente, venció a los persas en tres ocasiones separadas: 

a. En Gránico en el 334 a.C. 

b. En Iso en el 333 a.C. 

c. En Arbolas en el 331 a.C. Podemos agregar aquí una nota histórica interesante. Nos dice Josefo que Juddua, el sumo sacerdote de Israel, revestido de toda su vestimenta, se encontró con Alejandro a las afueras de Jerusalén, y mostró al conquistador griego cómo un profeta hebreo, de nombre Daniel, había predicho 225 años antes sus victorias sobre los persas. Seguidamente el sumo sacerdote le leyó Daniel capítulo 8 y Alejandro cayó de rodillas y le adoró. 

4. Daniel ve como de pronto este poderoso cuerno se rompe y se divide en cuatro. Alejandro murió en Babilonia en el 323 a.C., a la edad de treinta y dos años a consecuencia de una borrachera en una orgía. Su reino fue después dividido entre sus cuatro principales generales. 

a. Ptolomeo se quedó con el sur, Egipto. 

b. Seleuco se quedó con la sección oriental. Siria. 

c. Casandro reinó en la parte occidental, Grecia. 

d. Lisímaco gobernó el Asia Menor. 

C. Dos pequeños reinos (Siria y el reavivado Imperio Romano, son representados por Antíoco Epífanes y el Anticristo) 8:9-27. Notamos que el arcángel Gabriel interpreta todo esto para Daniel. Esta es la primera mención de él en la Biblia. (Véanse también 9:21; Le. 1:19, 26.) 

1. El pequeño cuerno histórico: Antíoco Epífanes. a. Era sirio. b. Ascendió al trono en el 175 a.C. y reinó hasta el 164 a.C. 

c. Era un antisemita hasta el fondo. Entró en Jerusalén y mató a más de 40.000 judíos en tres días y vendió otros tantos como esclavos. Se piensa que fue el 6 de septiembre del 171 a.C. que empezó su profanación del templo. 

d. El 15 de diciembre del 168 a.C. la profanación alcanzó su máximo nivel, porque en esa fecha este idólatra sacrificó una gigantesca cerda sobre el altar de un ídolo que había erigido en el templo judío. Después forzó a los sacerdotes a tragarse la came, hizo un caldo con el resto y la esparció por todo el templo. Finalmente se llevó los candelabros de oro, la mesa de los panes de la proposición, el altar del incienso y otras vasijas, y destruyó los libros de la Ley. Instalaron una gran imagen de Zeus (Júpiter) en el Lugar Santísimo. Todo esto fue calificado por los horrorizados judíos como la «abominación desoladora», y Jesús se refiere a ella en Mateo 24:15 como el trampolín para describir las actividades del futuro Anticristo. 

e. Por toda Palestina se edificaron altares a Júpiter, y los judíos fueron forzados a sacrificar en ellos. Pero en un pequeño pueblo judío llamado Modín (a unas 17 millas [27 km] al noroeste de Jerusalén), vivía un sacerdote llamado Matatías, de la casa de los asmoneos. Tenía cinco hijos y este valiente anciano no sólo rehusó adorar los ídolos de Antíoco, sino que también ejecutó osadamente al embajador religioso del rey. Así empezó la resistencia judía. Uno de sus hijos llamado Judas fue apodado «Macabeo», que significa «martillo». Durante los años siguientes, Judas logró reunir un pequeño ejército judío que presentó batalla de guerrillas a los sirios y los derrotó repetidas veces. Estas guerras se describen en dos libros apócrifos, llamados Primero y Segundo de Macabeos. El 25 de diciembre del 165 a.C., los patriotas judíos purificaron y rededicaron el templo que Antíoco había profanado. Esta fecha después se convirtió en la fiesta de la dedicación (Juan 10:22). Nota: En 8:14 se menciona un período de 2.300 días, que aparentemente empezó el 6 de septiembre del 171 a.C. y terminó el 25 de diciembre del 165 a.C. Fue, sin embargo, en base de este período que William Miller, el fundador del moderno movimiento adventista, se extravió. Contó los días como años y así llegó al 2 2 de octubre de 1844 como la fecha del retorno de Cristo. f. Antíoco murió en Babilonia en el 164 a.C. después de ser completamente derrotado en una batalla. 

2. El pequeño cuerno profético: el Anticristo. El futuro enemigo de Israel hará todo lo que hizo su predecesor y mucho más. Podemos establecer la siguiente comparación entre los dos: 

a. Ambos harían muchas conquistas (Dn. 8:9; Ap. 13:4). 

b. Ambos se glorificarían a sí mismos (Dn. 8:11; Ap. 13:15). 

c. Ambos serían maestros de la mentira (Dn. 7:25; 2 Ts. 2:10). 

d. Ambos ofrecerían un falso «programa de paz» (Dn. 8:25; 1 Ts. 5:2, 3). 

e. Ambos odiarían y perseguirían a Israel (Dn. 8:25; Ap. 12:13). 

f. Ambos profanarían el templo (Dn. 8:11; Mt. 24:15). 

g. Ambos estarían vigorizados por Satanás (Dn. 8:24; Ap. 13:2). 

h. Ambos se mostrarían activos en el Medio Oriente por siete años (Dn. 8:14; 9:27). 

i. Ambos hablarían contra el Señor Dios (Dn. 8:25). 

j. Ambos serían completamente derrotados por Dios (Dn. 8:25; Ap. 19:19, 20) 

IX. El secreto de las setenta veces siete. 

A. Daniel: la oración de un profeta (9:1-19). 

1. Este es uno de los grandes capítulos de toda la Biblia. Tiene un tema doble: el de la oración y el de la profecía. En este momento Daniel tenía unos ochenta y cinco años. 

2. Daniel estaba leyendo el libro del profeta Jeremías (el anciano profeta había quedado probablemente como el guardián oficial de varios libros del Antiguo Testamento después de la destrucción del templo) y recordó que Dios había determinado que Jerusalén permanecería desolada durante setenta años (Jer. 25:11; 29:10). 

3. Empezó entonces una intensa y prolongada oración a Dios concerniente a sus pecados personales y a los pecados nacionales de Israel que ante todo habían causado la cautividad. Su oración estuvo acompañada de ayuno, cilicio y ceniza (9:1-3). Estas tres acciones eran las acostumbradas en aquellos días cuando se sentía auténtica contrición de corazón. (Véanse Esd. 8:23; Neh. 9:1; Est. 4:1, 3, 16; Job 2:12; Jon. 3:5, 6 .) 

4. Le recuerda a Dios su pacto (9:4), posiblemente estaba pensando en el pacto abrahámico (que les prometía la tierra de Palestina para siempre) (Gn. 12:7; 13:14,15-17; 15:7, 18-21; 17:8), y el pacto davídico (que garantizaba a Israel un rey y un reino eternos) (2 Cr. 13:5; 2 S. 7:12-16; 23:5). 

5. Contrasta la gracia y la bondad de Dios con la inmoralidad e idolatría de Israel (9:5, 7, 8 , 9).

6 . Menciona a los reyes de Judá (9:8). Dos de ellos habían sido llevados cautivos a Babilonia junto con mucha gente del pueblo. 

7. Está totalmente de acuerdo en que Judá tiene lo que se ha merecido, y que Dios les dijo la verdad cuando les advirtió acerca de la desobediencia y el castigo (9:12-14). (Véase Lv. 26.) 

8 . Termina su oración encomendándose completamente él y su pueblo a la gracia multiforme de Dios: «... porque no elevamos nuestros ruegos ante ti confiados en nuestras justicias, sino en tus muchas misericordias» (9:18). 

B. Gabriel: la profecía de un ángel (9:20-27). Cuando Daniel estaba todavía orando, Dios envió al arcángel Gabriel a ministrarle y a explicarle la profecía más importante, más sorprendente y más profunda de toda la Palabra de Dios. Para otro ejemplo de cómo Dios contesta incluso mientras su hijo está orando, véase Génesis 24:15. Nótese el mensaje del arcángel en 9:24-27. Vamos ahora a considerar esta importante profecía preguntándonos e intentando responder seis preguntas clave. 1. ¿A quién se refiere esta profecía? Se refiere a Israel. 

2. ¿Qué quiere decir mediante la expresión «setenta semanas»? En su curso por correspondencia del libro de Daniel, el doctor Alfred Martin, del Instituto Bíblico Moody, escribe las siguientes provechosas palabras: «La expresión que traducimos “setenta semanas” significa literalmente “setenta veces siete”. Aparte del contexto uno nunca sabría cuáles eran las “siete”. Tendríamos que preguntar ¿qué siete? Esta expresión hebrea sería tan ambigua como si nosotros dijéramos en castellano: “Fui a la tienda y compré una docena.” ¿Una docena de qué? Uno de los principios básicos de interpretación es que siempre debemos interpretar a la luz del contexto, es decir, a la luz del pasaje en donde la declaración aparece. Al investigar este contexto, recordando que la visión fue dada en respuesta a la oración, notamos que Daniel había estado leyendo en Jeremías que Dios iba a permitir que la desolación de Jerusalén durara setenta días (Dn. 9:2). Esta es la clave. A Daniel se le dice en realidad: "Sí, Dios va a llevar a cabo los setenta años de cautividad: pero ahora te está mostrando que toda la historia del pueblo de Israel se va a consumar en el período de setenta veces siete años.”» (Daniel, the Framework o f Prophecy, pp. 85, 8 6 .) Para clarificar más el significado de las setenta semanas, deberemos de notar que Israel tenía en su calendario no sólo una semana de siete días (como se indica en Ex. 23:12), sino también una «semana» de siete años (Lv. 25:3, 4, 8-10; Gn. 29:27, 28). En otras palabras, Dios le está diciendo aquí a Daniel que él va a continuar tratando con Israel por otros 490 años antes de que aparezca la justicia eterna. Para resumir este punto en particular: 

a. Israel tenía que permitir que su tierra reposara cada siete años (Lv. 25:1-4). 

b. Este mandamiento fue desobedecido (Lv. 26:33-35; Jer. 34:12-22; 2 Cr. 36:21). 

c. Como resultado, la nación había acumulado durante un período total de 490 años, una deuda de reposo de la tierra de setenta años. 

d. Daniel sabía todo esto y estaba orando acerca de ello. Reconoció que los setenta años de cautividad representaban los setenta años en los que aquellas violaciones habían acontecido. 

e. Gabriel le dice ahora que el pueblo tenía que pasar por otro período, similar en extensión (490 años) a aquel que había hecho el destierro necesario. 

3. ¿Cuándo iba a empezar el período de las setenta semanas? Empezaría con la orden de reedificar las murallas de Jerusalén. Los dos primeros capítulos de Nehemías nos informan que esta orden fue dada durante el año veinte de la ascensión al trono de Artajerjes. La Enciclopedia Británica establece esta fecha en el 14 de marzo del 445 a.C. 

4. ¿Cuáles son los períodos distintivos mencionados dentro de la profecía de las setenta semanas y qué iba a ocurrir en cada período? 

a. Primer período. Siete semanas (cuarenta y nueve años), desde el 445 al 396 a.C. El suceso clave durante este período fue la reconstrucción de las murallas y de las calles de Jerusalén «en tiempos angustiosos». Esto sucedió literalmente. (Véase Neh. 2—6 .) 

b. Segundo período. Sesenta y dos semanas (434 años), desde el 396 a.C. al 30 d.C. Al final de este segundo período el Mesías sería crucificado. (Véanse Mt. 27; Mr. 15; Le. 23; Jn. 19.) Sir Robert Anderson, el brillante erudito británico y estudioso de la Biblia, ha convertido los dos primeros períodos en su número exacto de días. Esto lo ha hecho multiplicando 483 (la suma de los años de los dos primeros períodos) por 360 (los días del año bíblico, como se señala en Gn. 7:11, 24; 8:3, 4). El total del número de días en las primeras sesenta y nueve semanas (o 483 años) es 173.880. Anderson entonces señala que si empezamos a contar desde el 14 de marzo del 445 a.C. y vamos avanzando en la historia, estos días llegan hasta el 6 de abril del 32 a.C. (Robert Anderson, El príncipe que ha de venir, Editorial Portavoz, p. 143.) Fue exactamente en este día que Jesús hizo su entrada triunfal en la ciudad de Jerusalén. Sin duda nuestro Señor debió tener la profecía de Daniel en mente cuando dijo: «¡Oh, si tú también conocieses, a lo menos en este tu día, lo que es para tu paz! Mas ahora está encubierto de tus ojos» (Le. 19:42). Fue en este mismo día, por supuesto, que los fariseos planearon la muerte de Cristo (Le. 19:47). Esto quiere decir que Daniel, que escribió cinco siglos y medio antes, predijo correctamente el día de la presentación y del rechazo de Cristo. 

c. Tercer período. Una semana (siete años) desde el rapto hasta el milenio. Al principio de este período, el Anticristo establecerá su pacto con Israel y empezará su terrible baño de sangre. Al final de la última semana (y de todo el período de las setenta semanas) el verdadero Mesías aparecerá y establecerá su perfecto milenio. 

5. ¿Transcurren las setenta semanas en forma continua? Es decir, ¿hay brechas en esos 490 años, o transcurren sin pausa hasta que se completan? La teología dispensacionalista enseña que estas «semanas» no van pasando en forma continuada, sino que ha habido un espacio o paréntesis de casi 2 000 años entre la semana sesenta y nueve y la setenta. Esta cronología puede asemejarse a un partido de baloncesto de setenta minutos. Durante sesenta y nueve minutos el partido se ha jugado a un ritmo intenso y continuado, pero entonces el árbitro, por alguna razón, pide tiempo (suspensión momentánea del partido) cuando el reloj marca que falta solamente un minuto para terminar. Nadie sabe con seguridad cuándo comenzará de nuevo la acción, pero en algún momento el árbitro va a entrar a la cancha y hacer sonar su silbato. En ese momento los equipos se van a reunir de nuevo para jugar el último minuto que les queda. Dios ha entrado en la historia y ha parado el reloj de la profecía en el Calvario. Esta divina «suspensión momentánea» ha durado ya veinte siglos, pero el Redentor pronto va a hacer sonar la trompeta y la «semana» final de la acción tendrá lugar en la tierra. 

6 . ¿Ofrece la Biblia otros ejemplos de brechas de tiempo en el programa divino? Realmente sí. Hay al menos tres casos en los que podemos encontrar espacios de muchos siglos en un corto párrafo. 

a. Isaías 9:6, 7. En la primera parte del versículo 6 encontramos una brecha de al menos veinte siglos separados por un coma. La frase «hijo nos es dado» se refiere a Belén, mientras que las palabras «y el principado sobre su hombro» señalan hacia el milenio. 

b. Zacarías 9:9, 10. El versículo 9 es una referencia clara a la entrada triunfal de nuestro Señor, pero el versículo 10 apunta hacia el milenio. 

c. Isaías 61:1,2. En el versículo 2 de este pasaje, el ministerio terrenal de Cristo («proclamar el año de la buena voluntad de Jehová») y la tribulación («el día de venganza del Dios nuestro») aparecen separados por una sola coma. Es extremadamente importante notar que cuando Jesús leyó este pasaje durante su sermón en Nazaret, terminó su lectura en esta coma, porque el «día de venganza» no era el propósito de su primera venida. (Véase Le. 4:18, 19.) Como un breve resumen final de las setenta semanas podemos notar: 

7. Los seis logros principales de las setenta semanas: 

a. Terminar con todas los pecados y transgresiones humanas, especialmente los de la nación de Israel (Hch. 3:13-16; 28:25-31; Ez. 37:23; Ro. 11:26, 27). 

b. Hacer reconciliación por el pecado. Esto fue hecho en el Calvario cuando el Mesías fue crucificado (2 Co. 5:18-20). 

c. Vindicar a todos los verdaderos profetas mediante el cumplimiento de sus profecías. 

d. Demostrar la incapacidad del diablo para gobernar correctamente este mundo. 

e. Destruirle a él y a su principal agente, el anticristo (Ap. 19:20: 20:10). 

f. Iniciar el milenio (Sal. 45:3-7; Is. 11:3-5; Jer. 23:3-8). 

8. Los tres períodos principales de las setenta semanas (490 años). 

a. Primer período (cuarenta y nueve años, o siete semanas), del 445 al 396 a.C. 

b. Segundo período (434 años, o sesenta y dos semanas), del 396 a.C. al 32 d.C. 

c. Un período de suspensión temporal (que ya ha durado casi veinte siglos). Esta brecha en el tiempo entre la semana sesenta y nueve y la setenta no fue revelado y, por tanto, desconocido para los profetas del Antiguo Testamento. (Véanse Ef. 3:1-10; 1 P. 1:10-12.) 

d. Tercer período (siete años, o una semana), desde el rapto hasta el milenio. 

9. Las dos personajes principales de las setenta semanas: 

a. El Mesías: el Señor Jesucristo. 

b. El príncipe que vendrá: el inicuo Anticristo. 

X. El conflicto en los lugares celestiales. 

A. Un hombre afligido (10:1-4). 

1. Daniel había apartado un tiempo de tres semanas para estar a solas con Dios. Durante este período se privó de tomar alimento, de beber vino y de ungirse. Esto último lo hacían generalmente a diario para protegerse del candente sol del desierto. 

2. Debieron haber varías razones que propiciaron este tiempo de dolor. 

a. A causa de los pecados de su pueblo: 

b. Debido al largo período de sufrimiento (490 años) que su pueblo debía todavía soportar (capítulo 9). 

c. Debido al número tan mezquino (alrededor de 40.000) de judíos que habían elegido regresar con Zorobabel. Ya habían pasado dos años desde que Ciro promulgara el decreto (Esd. 1:1-4) permitiéndoles volver a Jerusalén. 

d. A causa de las dificultades que estaban experimentando aquellos que habían regresado. Nota: Dios aparentemente había negado a Daniel la oportunidad del regreso, debido quizá a su avanzada edad (alrededor de los noventa) y también al hecho de que su alta posición en el gobierno podía servir para ayudar al remanente que había regresado. 

B. Un ángel en servicio (10:5-21). 

1. La descripción de un ángel (10:5-9). a. Daniel inmediatamente empezó a palidecer a y debilitarse por el espanto de tan deslumbrante visión. Algunos creen que este ángel tuvo que ser el Señor Jesús. Aunque encontramos una descripción similar en Apocalipsis 1:12-16, no parece que podamos identificar al ángel en Daniel con Cristo. En 10:13 se nos dice que el ángel tuvo que llamar a Miguel, otro ángel, para que le ayudara. Es obvio que el Señor no habría necesitado ayuda. b. Los hombres que estaban con Daniel se llenaron también de espanto, aunque ellos no vieron la visión que contempló Daniel (10:7). (Tenemos un evento similar en Hechos 9:7, 8 .) 

2. La declaración del ángel (10:10-19). 

a. Se le había opuesto el príncipe de Persia (10:13). ¿Quién era este príncipe? Notamos rápidamente que: (1) Era poderoso, pues él solo bloqueó a uno de los ángeles más poderosos del cielo por veintiún días. (2) Era un perverso, pues opuso resistencia al mensajero de Dios. Era quizá un demonio de alto rango asignado por Satanás a Persia para controlar la actividad diabólica en aquel reino. (Véanse también Jn. 12:31; 14:30; 16:11; Mt. 9:34; 12:24; Is. 24:21.) 

b. Fue ayudado por el arcángel Miguel (10:13). Este es el otro arcángel que aparece en la Biblia. Es mencionado tres veces en el Antiguo Testamento (Dn. 10:13, 21; 12:1) y dos en el Nuevo Testamento (Jud. 1:9; Ap. 12:7). Esto fue, sin embargo, algo mutuo, porque el ángel que aparece aquí ayudó una vez a Miguel. (Véase Dn. 11:1.) Tenemos aquí levantado momentáneamente el velo de la guerra que se lleva a cabo en los lugares celestiales entre demonios, ángeles y creyentes. (Véanse los siguientes pasajes: 2 Co. 10:3-5; Ef. 6:12; Ro. 8:38; Ef. 1:21; 3:10; Col. 2:15.) El ángel después procede a confortar, reafirmar, fortalecer e instruir a Daniel acerca del final de los tiempos. 

3. El deber del ángel (10:18, 19).

4. La determinación del ángel (10:20, 21). El ángel era consciente al regresar a Dios de que no sólo volvería a enfrentársele el demonio persa, sino ahora también el de Grecia. Satanás estaba aparentem ente proveyendo refuerzos enviando a la batalla al que tenía designado para el Imperio Griego. Pero el ángel se sentía seguro sabiendo que una vez más tendría la ayuda de Miguel. 

XI. Cronología de los reyes impíos. Este capítulo nos aporta el registro más detallado de la historia de toda la Biblia. Abarca sucesos que ocurrieron aproximadamente del 529 al 164 a.C. Nos describe también muchas cosas que van a ocurrir durante la futura tribulación. Pero lo asombroso es que Daniel lo escribió todo en el 540 a.C.

 A. Alejandro Magno (11:1-20), incluyendo a sus predecesores y sucesores. 

1. Cuatro reyes persas reinarían después de Ciro (el que reinaba cuando Daniel escribió esta parte) y el cuarto sería el más rico de todos. Así aconteció (11:2). 

a. Cambises (529-522). 

b. Esmerdis (522-521). 

c. Darío el Grande (521-486). 

e. Jerjes (486-465) (fue, con mucho, el más rico. Véase Est. 1:1-12). 

2. Después de esto reinaría un rey poderoso (11:3). Este era Alejandro Magno (336-323). 

3. Este líder moriría inesperadamente joven. Su reino no sería para nadie de su familia, sino que se lo repartirían los extraños en cuatro partes (11:4); y eso es lo que ocurrió. Poco después de su muerte, Felipe, su hermanastro; Alejandro II, su hijo legítimo; y Hércules, su hijo ilegítimo, fueron todos asesinados y los cuatro generales de Alejandro se repartieron el imperio. 

4. Ptolomeo, uno de sus generales, reinó en el sur, iniciando una nueva dinastía en Egipto, y otro general llamado Seleuco Nicator hizo lo mismo en Siria. Ptolomeo reinó del 323 al 283 a.C., y Seleuco del 304 al 281 a.C. (11:5). 

5. Estos dos reyes pelearían entre sí pero más tarde sus países formarían una alianza ( 1 1 :6 ). Egipto y Siria se aliaron en el 250 a.C. Sucedió que cuando ambos generales murieron, Ptolomeo II Filadelfo (283-246), el hijo de Ptolomeo I, dio su hija Berenice en matrimonio a Antíoco II Theos (262-246), nieto de Seleuco. 

6 . Dos años más tarde murió su padre, Ptolomeo n, y su esposo Antíoco se divorció de ella y se volvió a casar con Laodice, con la que había estado casado anteriormente. 

7. Laodice, llena todavía de resentimiento, envenenó a Antíoco y mando matar a Berenice. Después proclamó a su hijo Seleuco II rey de Siria. 

8 . Mientras tanto en Egipto, Ptolomeo IB, hermano de Berenice, sucedió a su padre en el trono. Reinó del 246 al 221 a.C. 

9. Ptolomeo III invadió Siria y vengó la muerte de su hermana Berenice ejecutando a Laodice. Seleuco II huyó a Asia Menor durante la invasión egipcia. 

10. Ptolomeo m saqueó a Siria y se llevó un gran botín, incluyendo 40.000 talentos de plata y 2.500 vasijas preciosas ( 1 1:8-11). 

11. En el 240 a.C. Seleuco II intentó sin éxito contraatacad a Ptolomeo III en Egipto. Seleuco murió y fue sucedido en el trono por su hijo Antíoco III (también conocido por el Grande). Antíoco reinó en Siria desde el 223 al 187 a.C. 

12. Al fallecer Ptolomeo m fue sucedido en el trono por su hijo Ptolomeo IV Filopator (221- 204). 

13. Ptolomeo IV derrotó a Antíoco m en la crucial batalla de Rafia en el 217 a.C. En este enfrentamiento ambos bandos usaron gran cantidad de elefantes. 

14. Ptolomeo IV murió en el 203 a.C., y le sucedió en el trono Ptolomeo V Epífanes (203- 181). 

15. Antíoco III (el Grande) recuperó el control de Palestina en el 198 a.C., al ganarlo en el campo de batalla frente a Ptolomeo V a las afueras de Sidón. 

16. En el 193 a.C. Antíoco el Grande dio a su hija Cleopatra en matrimonio a Ptolomeo V. (Nota: ésta no fue la famosa Cleopatra de la historia, que no apareció en el escenario hasta el 69 a.C.) La razón de este casamiento era prevenir la intervención egipcia cuando él entrara en guerra con Roma. También esperaba que Cleopatra cuidara de los intereses sirios en E gipto, p o rq u e p lan eab a secretam en te invadir ese país. Pero Cleo patra se comportó com o una esposa leal. 

17. Antíoco III (el G rande) contó en este tiempo con la presen cia en su corte de Aníbal, el renombrad o general cartaginés derrotado por Roma que  se hallaba refugiado en Siria. Jun­tos invadieron Grecia, pero en el 188 a.C . fueron expulsados completam ente de esa parte del mundo  or Roma. 

18. Los grandes planes de Antíoco no pudieron prosperar. Murió en el 187 a.C . (11:19). 

19. Le sucedió su hijo mayor Seleuco IV F ilopator (1 8 7 -1 7 6 ), quien fue asesinado por su propio primer ministro (1 1 :20). 

B . Antíoco Epífan es (11:21-35). 

1. Fue el más joven de los hijos de Antíoco el Grande y es in m ed iatam en te clasificado por la Palabra de Dios como un hombre despreciable (11:21). 

2. Aquellos que le conocían bien le pusieron el apodo d e Epífan es (« homb re loco»). 

3. Practicó el engaño y pretendió ser un Robin Hood del segundo siglo (1 M acabeos 3:28-31). 

4. Derrotó en el 170 al rey egipcio Ptolomeo  Filometor (181-145) en una batalla al este del delta del Nilo. Este joven rey era su propio sobrino, pues era hijo de su hermana C leopatra. 

5. P tolomeo perdió esta batalla porque fue traicionado por algunos de sus propios amigos que se sen taban a su mesa (11:26). 

6. Antíoco se llevó despues a su sobrino a Siria y pretendió ser su amigo, pero ni el tío ni el sobrin o se fiaban uno d e l otro (11:27). 

7. Antíoco tenía la esperanza de apoderarse de Egipto , pero fue frenado por las poderosas legiones ro manas (1 1 :30). 

8. Frustrado descargó su ira salvaje sobre la ciudad de Jerusalén (11:28-35). 

C . El Anticristo (11:36-45). 

1. Hará todo con forme a su antojo y voluntad egoísta (1 1 :3 6 ). (Véase también A p. 13:7; 17:13.) 

2. Se en salzará a sí mismo y dirá ofensas terribles contra D ios (11:36). (Véan se también 2 Ts. 2:4; A p. 13:6.) La expresión « hablará maravillas» que aparece en este versículo, significa literalmente «cosas increíbles, terribles». El anticristo va a proferir blasfemias increíbles contra Dios, insultos que nadie podía pensar ni se atrevería jamás a decir. 

3. Dios le permitirá prosperar durante la tribulación (11:36). (Véan se también A p. 11:7; 13:4, 7, 10.) 

L a frase « porque lo determinado  se cumplirá», nos recuerda, no obstante, que Dios está todavía en completo control, aun durante el terrible reinado de ese monstruo . 

4. «Del dios de sus padres no hará caso» (1 1 :37). Algunas versiones de la Biblia traducen la palabra dios en plural y parece que así debe ser. El Anticristo tramará venganza contra toda religión organizad a. En realidad será él quien destruya a esa gran ramera , la sanguinaria Babilonia, que es esa super ig lesia m undial. (V éase A p. 17:5, 6.) 

5. No tendrá deseo de mujeres (11:37). Se han formulado tres teorías para explicar esta frase. 

a. El  deseo normal de amor, matrimonio , sexo (v éase 1 Ti. 4:3).

b. A quellas cosas que caracterizan a las mu­jeres ,tales como misericordia , bondad , amabilidad. 

c. El deseo de las mujeres hebreas de ser la madre del Mesías (1 Ti. 2:15). 

6. Su dios será el dios de las fortalezas (11:38). El Anticristo gastará todos sus recursos en programas militares. 

7. En los últimos días de la tribulación será atacado por el rey del sur (Egipto) y por el rey del norte (R usia) (11:40). Según Ezequiel 38— 39, estas dos naciones, especialmente Rusia, serán destruidas por Dios mismo sobre los montes de Israel. 

8. Después de la derrota de Rusia, el Anticristo ocupará Palestin a (1 1 :4 1 ), pero no ocupará Edom ni Moab. Algunos creen que Dios no le permitirá dominar estas áreas porque Petra está ubicada allí, la ciudad montañosa donde se refugiará el remanente judío para protegerse del an ticristo en los últim os días de la tribulación. (Véase A p. 12:14.) 

9. Nada más establecer su dominio, el Anticristo marcá a Egipto y lo controlará también (1 1 :4 2 ,4 3 ). 

10. Mientras está en Egipto le llegan noticias alarmantes del este y del norte (11:44). No se in­dica la n aturaleza exacta de estas noticias. Se han formulado varias sugerencias: 

a. Tiene que ver con información sobre un levantamiento judío . El doctor León Wood apoya esta in te rpretación en su libro A Commentary on Daniel (p. 313). 

b. Se refiere a una vasta invasión de un ejército d e 200.000.000 de soldados procedente del Lejano O riente (Ap. 9:16 ), bajo el liderazgo de « los reyes del este»(Ap .16:12), quienes compiten con el Anticristo por el liderazgo universal. Estas naciones serían, entre otras, China y la India. El doctor  J. D wight  Pentecost sugiere esta posibilidad . (Eventos del porvenir, E ditorial V ida, p. 271.) 

c. Tiene que ver con noticias referentes a que miles de judíos están escapando de Jerusalén para refug iarse en Petra. El autor sugiere esta teoría como una posibilidad. 

11. Regresa rápidamente y congran furia destruye a muchos (11:44). No podemos establecer dog máticamente la identidad de los que aquí son destruidos. 

12. Aparentemente logra controlar con éxito la amenaza y establece su cuartel general en el monte de Sion. Permanece en este lugar hasta su total destrucción  por el Rey de reyes al final de la tribulación (11:45). (V éase tam bién A p. 19:11-21.) 

XII. Las condiciónes últimas. 

A . El ministerio de Miguel (12:1). 

1. Miguel es el ángel guardián de Israel. 

2. Ayudará a Israel a pasar por el peor período de la historia humana desde la creación del mundo. Jesús citó este versículo cuando habló d e esta hora infernal. (Véase M t. 24:21, 22.) Será Miguel el que echará a Satanás de los lugares celestiales a mediados de la tribulación (A p. 12:7), y después este héroe angelical aparentemente ayudará a un tercio de la nación de Israel a escapa a Petra . (Véan seZ ac. 13 :8 ,9 ;Ap . 12:14.)

3. Estos Israelitas y a tienen sus nombres escritos en el libro de la vida. (Véanse también Ex. 32:32; Sal. 69:28; Le. 10:20; M t. 24:22;; A p. 20:12.) 

B . Las dos resurrecciones (12:2, 3). 

Otros pasajes del Antiguo y Nuevo Testamentos indican claramen­te que estas dos resurrecciones no sucederán al mismo tiempo , sino que están más bien separadas por un período de mil años. Ninguna de las resurrecciones aquí mencionadas se refiere al rap­to. 

1. La resurrección de los que heredan la vida eterna. Esto ocurrirá al principio del milenio e incluirá a to dos los santos del Antiguo Testamento y a todos los mártires de la tribulación . (Véanse Job 19:25, 26; Sal. 4 9 :1 5 ; Is. 25:8; 2 6:19; O s. 13:14; H e. 11:35; A p. 20:4, 6.) 

El galardón de todos los justos ganadores de almas se menciona en Daniel 12:3. 2. 

La resurrección de aquellos para deshonra y eterna separación. Esto acontecerá después del milenio e incluirá a todas las personas no salvas de todos los tiempos. (V éase A p. 2 0 :5 .) Nuestro Señor habla brevemente de ambas resurrección es en Juan 5:28, 29. C . Las dos profecías (12:4). «Pero tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin. Muchos correrán de aquí para allá, y la cien cia se aumentará.» S ir Isaac Newton , el gran científico y cristiano , después de leer este pasaje hace muchos años, se afirma que dijo: « Personalmente no puedo por más que creer que estas palabras se refieren al fin de mundo . L os hombres viajarán de un lugar a otro en maneras sin precedentes. H ab rá inventos que permitirán a la gente viajar más deprisa de lo que lo hacen ahora.» Esto fue escrito alrededor del 1680 d.C . Newton pro siguió especulando que esa velocidad quizá sobrepasaría las 50 millas (8 0 k m ) por hora. U nos ochenta años más tarde, Voltaire, el famoso ateo francés, leyó las Pa labras de Newton y replicó mordazmente: «Miren lo que la tontería del cristianismo hace de una pe rsona que por lo demás es un hombre brillante. Aquí tenemos a científico de la talla de New ton que escribe que los hombres pueden realmente viajar a la velocidad de 30 ó 4 0 m illas (5 0 6 60 k m ) 

por hora. ¿Se ha olvidado de que si un hombre va a esa velocidad quedará sofocado ? Su corazón se pararía.» Uno se pregunta que habría dicho Voltaire si hubiera sabido que dos siglos después que el escribió eso, el astronauta americano E dward H. W hite, el 3 de junio de 1965, salió de su nave esp acial a más de 100 millas (150 k m ) sobre la tierra y cruzó los Estados Unidos de costa a costa en m enos de 15 minutos, a la velocidad d e 17.500 millas por hora (28 .000 km /h). O que durante los vu elos a la luna el hombre excedió en doce veces la velocidad de una bala de rifle. En esta misma pro fecía Daniel predice una intensificación del conocimiento. Los Estados Unidos de América tiene solamente 200 años de historia, pero durante este tiempo hemos desarrollado un sistema de educación pú­blica que haido desde cero hasta el presente nivel. Solo en los Estados Unidos tenemos m ás de 60 millones de estudiantes, asistiendo a unas  2.000 escuelas públicas elementales, 27 .000 escuelas secundarias, y 1.200 escuelas superiores y universidades. Cada año gastamos más de 36.000 millones de dólares en financiar todo este sistema educativo. 

D . Los tres períodos de tiempo (12:5-13) 

1. Mil doscientos sesenta días (« por tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo», véase D n. 12:7.) 

a. Daniel vea otros dos ángeles que habían estado escuchando esta conferencia profética privada que aquel poderoso ángel le estaba dando al anciano hombre de estado. Los ángeles están en verdad muy interesados en el programa de salvación de Dios (1 P. 1:12), y uno de ellos repentinamente pregunta cu ánto durará este terrible período de la tribulación (1 2 :6 ). Parece que ninguno de los dos había escuchado los detalles de la visión de las setenta y dos semanas en 9:24-27. 

b. El arcángel les informa que la duración de esta horrible segunda parte de la tribulación será tanto como cueste quebrantar el orgullo y el poder de los judíos, o tres años y medio (12:7). 

2. Mil Doscientos noventa días (11:12). Este período se refiere a lo mismo mencionado arriba, pero incluye treinta días adicionales . Aunque no podemos ser dogmáticos, parece razonable - concluir que será necesario un m es más para llevar acabo el juicio de separación de cabritos y corderos  que se mencionan en   Mateo 2 5:31-46. 

3. Mil trescietos treita y cinco días (1 2 :1 2 ). Aquí tenemos de nuevo que a un período de tiempo se le añaden cuarenta y cinco días. ¿Para qué se van a necesitar estos cuarenta y cinco días adicionales? Quizá sea el tiempo que se precisará para establecer el sistema de gobierno del reinado de Cristo . El doctor Franklin Logsdon ha escrito las siguientes palabras que son de bastante ayuda en relación con estos setenta y cinco días adicionales al período de tres años y  edio. « Nosotros tenemo s en los Estados Unidos una analogía nacional que nos ayuda a entenderlo. El presidente es elegido en los primeros días de noviembre, pero no es instalado como presiden te hasta el 20 de enero. Tenemos aquí un intervalo de setenta días. Durante este tiempo se ocupa del nombramiento de los miembro s de su gabinete, d e los bajadores y e otros que van a componer su gobierno . En el período de setenta y cinco días entre el fin de la gran tribulación y la coronación , el Rey de la gloria tendrá  atender probablemente aciertos asuntos .» (Profiles in Prophecy, p. 81.) 

E. Las cuatro conclusiones finales. 

1. E l arcángel Miguel levanta sus dos manos al cielo para dar testimonio de la veracidad de todo lo d ich o (12:7). El gestonormal de levantar una mano al cielo muestra solemnidad e importancia (véanse G n . 14:22; D t. 3 2 :4 0 ), pero aquí tenemos que son levantadas las dos manos. (Véase también A p. 10:1-6.) 2. Muchos serán limpiados (salvados) durante la tribulación (1 2 :1 ); esto incluye tanto a los judíos como a los gentiles. (Véase Ap . 7:1-17.) 3. Los inicuos, sin embargo , continuarán en sus malos caminos (12:10). (Véan se A p. 9:2 0 , 21; 11:9, 10.) 4. Daniel tenía que preservar cuidadosamente sus escrito s (1 2 :4 ), pero todo su significado no será revelado hasta aquel día glorioso cuando él esté junto a los demás justos esperando su recompensa (1 2 :9 ,1 3 )

FIN DE LA ETAPA DE LA CAUTIVIDAD!