«Y Jehová dijo a Samuel: Oye su voz. y pon rey sobre
ellos...»
( 1 S. 8:22).
Los reyes de esta etapa
I.
Saúl, primer rey de Israel.
A. La elección de Saúl.
1. Las circunstancias que llevaron a su elección.
a. Los ancianos de Israel se reunieron en Ramá y demandaron que Samuel les nombrara un rey (8:3-20).
b. A Samuel no le agradó la idea y les advierte de las muchas desventajas de tener un rey (8:11-18).
c. Dios, sin embargo, le informa a Samuel acerca de su decisión de darle a Israel un rey, y que podrá ver al nuevo líder a la puerta de su casa dentro de veinticuatro horas (1 S. 9:16).
d. Saúl sin saberlo cumple la profecía al día siguiente cuando aparece buscando la ayuda de Samuel para localizar unos animales extraviados (I S. 9:18-20).
2. La cronología de la elección.
a. Es ungido en privado por Samuel en Ramá ( 10: 1).
b. Es reconocido públicamente por Samuel en Mizpa (10:24). Nota: En este tiempo Saúl era un hombre verdaderamente humilde. No se sentía digno de ser rey (9:21) y en realidad tuvieron que sacarlo de donde se había escondido para que Samuel lo proclamara oficialmente rey (10:21).
3. La confirmación de su elección.
a. Después del acto de su proclamación como rey, Saúl vuelve a su casa en Gabaa (i 6:26).
b. Más tarde moviliza un ejército de 330.000 hombres para liberar a Jabes de Galaad, una ciudad israelita cercada por un enemigo cruel. Esta acción deja constancia de su habilidad para dirigir el reino (11:8-15).
c. Samuel después reúne a Israel en Gilgal y pronuncia allí su último sermón que tenemos registrado en las Escrituras. (1) Les advierte tanto al pueblo como al rey sobre la insensatez de desobedecer a Dios (12:25). (2) Dios corrobora la amonestación de Samuel mediante un milagro de truenos y lluvia (12:18).
B. El rechazo de Saúl
(1 S. 13:1 — 15:9). Lo causó él mismo:
1. Al ofrecer el sacrificio que sólo un sacerdote podía llevar a cabo (13:9).
2. Al ordenar la muerte de su propio hijo. Saúl había mandado neciamente que ningún soldado tomara alimento hasta que los filisteos no fueran derrotados. Su hijo Jonatán, ignorante de dicha orden, había lomado un poco de miel. El pueblo, no obstante, rehusó cumplir la orden de Saúl y de esta manera salvó la vida de Jonatán (14:45). Dios salvó a Israel aquel día a pesar de la necedad de Saúl, y lo hizo mediante tres cosas:
a. El plan de guerra de Jonatán y su valor personal (14:6).
b. Mediante un terremoto (14:15).
c. El pánico entre las tropas filisteas (14:19).
3. Desobedeciendo el mandamiento de Dios de destruir por completo a un rey pagano llamado Agag y a su ciudad (15:9). Este evento fue muy significativo porque:
a. Marcó el rechazó total de Saúl por parte de Dios (15:11).
b. Ilustró un gran principio bíblico. Cuando Saúl quiso justificarse débilmente por no haber matado a los animales como se le había instruido, sino reservarlos para ser sacrificados a Dios, escuchó la fuerte reprensión de Samuel:
«Y Samuel dijo: ¿Se complace Jehová tanto en los holocaustos y víctimas, como en que se obedezca a la palabra? Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los cameros. Porque como pecado de adivinación es la rebelión, y como ídolos e idolatría la obstinación. Por cuanto tú desechaste la palabra de Jehová, el también te ha desechado para que no seas rey» (1 S. 15:22. 23).
En otras palabras, es mejor obedecer, que ofrecer sacrificios, por nuestros pecados, porque, en primer lugar, cuando obedecemos a Dios no tenemos necesidad de ofrecer sacrificios. Es, pues, mucho mejor aplicar el principio que se establece en Efesios 6:13 que el que encontramos en I de Juan 1:9.
c. Esta fue la última vez en su vida que Saúl vio a Samuel (15:35).
