111. El libro de Eclesiastés.
Introducción:
1. El significado de la palabra es «predicador», uno que habla o se dirige a una asamblea.
2. El propósito del libro:
a. «Eclesiastés tuvo como propósito convencer a los hombres de la inutilidad de toda perspectiva o punto de vista que no esté situada por encima del horizonte del hombre mismo. Pronuncia el veredicto “vanidad de vanidades” sobre cualquier filosofía de la vida que considere al mundo creado y al placer humano como un fin en sí mismos.» (Gleason L. Archer, Reseña crítica de una Introducción al A.T., 23 ed., Editorial Portavoz, p. 523.)
b. «No es necesario alejarnos de la Biblia para encontrar una filosofía puramente humana de la vida. Dios nos ha dado en el libro de Eclesiastés el registro de todo lo que el pensamiento humano y la religión natural han podido descubrir concerniente al significado y la meta de la vida. Los argumentos del libro, por lo tanto, no son los argumentos de Dios, sino el relato que hace Dios de los argumentos del hombre. Esto explica por que tales pasajes como 1:15,2:24, 3:3,4, 8 , 11. 19. 20; 8:15 están en abierta contradicción con el resto de la Biblia.» (Henrietta Mcars, Lo que nos dice la Biblia, Editorial Vida. p. 200.)
3. ¿Enseñó Salomón que no hay vida después de la muerte? La respuesta es ¡no! (Véanse 3:16; 11:9: 12:14.)
4. Las palabras clave en Eclesiastés son: hombre (usada cuarenta y siete veces), trabajo (treinta y seis), debajo del sol (treinta), y vanidad (treinta y siete).
5. El libro de Eclesiastés puede ser resumido mediante dos declaraciones, una hecha por un obrero que cuida de! álcantarillado de Chicago, y la otra hecha por un conocido abogado agnóstico. Ambas declaraciones son en respuesta a preguntas sobre su filosofía personal de la vida. «Hay una declaración en la Biblia que resume mi vida: “Toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos pescado...”» (Le. 5:5). —Clarence Darrow «He cavado la zanja para conseguir el dinero para comprar el alimento para recuperar las fuerzas para cavar la zanja.» —Obrero del Servicio de Alcantarillado y Desagües.
A. La búsqueda: Los problemas del hombre son expuestos ( 1—2 ).
Salomón tiene dudas aun antes de empezar la búsqueda. En su opinión: Todo parece tan vano (1:2). Las generaciones vienen y pasan, pero no parece que haya gran diferencia (1:4). Sale el sol y se pone, el viento va y viene, pero no parece que se llegue a ninguna parte ni se logre ningún propósito (1:5, 6 ). Los nos corren al mar. pero este nunca se llena. El agua vuelve otra vez a los nos y de nuevo va al mar (1:7). Todo parece muy monótono y agotador (1:8). Ningún hombre parece satisfecho, independientemente de todo lo que haya visto y oído ( 1 :8 ). La historia se repite continuamente, absolutamente nada nuevo ocurre bajo el sol (1:9. 10). Todo lo que suceda hoy, sin importar lo que ocurra, habrá sido olvidado en cien años más (Lll). ¿Era así la vida realmente en todas partes? ¿Podía un hombre sabio y rico encontrar, buscando a lo ancho y largo de la tierra, paz y propósito? Salomón lo intentó. Lo hizo diligentemente bebiendo con gran deseo en los siguientes pozos:
1. La sabiduría humana. «Hablé en mi corazón, diciendo: He aquí yo me he engrandecido, y he crecido en sabiduría sobre todos los que fueron antes de mí en Jerusalén; y mi corazón ha percibido mucha sabiduría y ciencia. Y dediqué mi corazón a conocer la sabiduría, y también a entender las locuras y los desvarios: conocí que aun esto era aflicción de espíritu» (1:16, 17). Salomón tuvo la capacidad natural de acumular y aplicar más conocimiento sobre hechos que ningún otro hombre (aparte de Cristo), pero concluye tristemente: «Porque en la mucha sabiduría hay mucha molestia; y quien añade ciencia, añade dolor» (1:18).
2. El placer (2:1-3). «La filosofía ha fracasado, dice el predicador, de modo que veamos qué ofrece la alegría. La música, el baile, el vino (no en exceso), los cuentos graciosos, el diálogo inteligente: ahora cultiva estas cosas. Vienen bufones al palacio, donde antes sólo cabía la seria filosofía. Las salas del palacio resuenan con risas y diversión.» (Henrietta C. Mcars, Lo que nos dice la Biblia, p. 192, 193). Pero la risa y el licor no podían bajo ningún concepto satisfacer el alma humana. Notemos la triste conclusión del rey: «A la risa dije: Enloqueces; y al placer: ¿De qué sirve esto?» (2:2). (Véase también 8:15.)
3. El alcohol (2:3). «Propuse en mi corazón agasajar mi carne con vino...»
4. Los grandes proyectos de edificaciones (2:4). «Engrandecí mis obras, edifiqué para mí casas...» Salomón intenta ahora llenar el vacío de su corazón lanzándose a un gran programa de obras públicas. Pronto se destacan en el paisaje palestino las siluetas de acueductos, estanques, palacios y grandes edificios. Los bufones palaciegos ceden el lugar a los arquitectos. Pero pronto también empieza a cansar aquella campaña de edificaciones y es poco a poco abandonada.
5. Los parques y jardines hermosos (2:4h-6). «Planté para mí viñas; me hice huertos y jardines, y planté en ellos árboles de todo fruto. Me hice estanques de aguas, para regar de ellos el bosque donde crecían los árboles» (2:4-6). Repentinamente empezaron a surgir deliciosos jardines de flores exóticas y plantas tropicales. Jerusalén y sus alrededores florecieron como si fueran el huerto del Edén. Pero no pasó mucho tiempo sin que el cansancio y el desinterés malograra también esta ilusión.
6 . La complacencia personal (2:7). «Compré siervos y siervas, y tuve siervos nacidos en casa...» (2:7). El rey tenía ahora un siervo para cada deseo. Pero nada podía satisfacer su anhelo de propósito y paz interior.
7. El sexo. «Y tuvo setecientas mujeres reinas y trescientas concubinas...» (1 R. 11:3).
8 . Las grandes riquezas. «... también tuve posesión grande de vacas y ovejas, más que todos los que fueron antes de mí en Jerusalén. Me amontoné también plata y oro, y tesoros preciados de reyes y de provincias...» (2:7, 8 ).
9. El prestigio internacional. «Y dijo [la reina de Sabá] al rey: Verdad es lo que oí en mi tierra de tus cosas y de tu sabiduría: pero yo no lo creía, hasta que he venido, y mis ojos han visto que ni aun se me dijo la mitad; es mayor tu sabiduría v bien, que la fama que yo había oído» (1 R. 10:6,7).
10. La crianza de ganado (2:7). Grandes rebaños de vacas, bueyes, ovejas, cabras y otros animales pastaban ahora en los verdes prados de Palestina. Pero aunque las pieles y las carnes de estos animales podían vestir y alimentar al hombre exterior, la persona interior permanecía desnuda y hambrienta.
11. La música (2:8). «... me hice de cantores y cantoras, de los deleites de los hijos de los hombres, y de toda clase de instrumentos de música.» Pero la nota perdida del contentamiento no se podía encontrar por medio de la música, por muy grande que fuera el talento de los músicos y bellas sus composiciones.
12. La literatura. «Y compuso tres mil proverbios, y sus cantares fueron mil cinco» (1 R. 4:32).
13. Las ciencias naturales. «También disertó sobre los árboles, desde el cedro del Líbano hasta el hisopo que nace en la pared. Asimismo disertó sobre los animales, sobre las aves, sobre los reptiles y sobre los peces» (1 R. 4:33).
14. El poder militar. «Además de esto, Salomón tenía cuarenta mil caballos en sus caballerizas para sus carros, y doce mil jinetes» (1 R. 4:26). «Hizo también el rey Salomón naves... en la ribera del mar Rojo...» (1 R. 9:26).
B. La reflexión: Los problemas humanos son estudiados (3— 10).
Después de completar una jornada exhaustiva (y sin duda agotadora), Salomón vuelve a casa (4:1) y reflexiona sobre sus viajes. Saca en conclusión que la vida aparte de Dios es:
C. Lo mejor: La solución de los problemas del hombre ( 1 1 — 1 2 ).
Salomón llega a la conclusión de que, incluso con Dios, la vida es un misterio, pero sin Dios es una horrible pesadilla. Por tanto, es mucho mejor para el hombre:
1. Encontrar a Dios cuanto antes en la vida (11:9, 10; 12: 1, 2).
2. Temer a Dios a lo larso de toda la vida (12:13, 14). J. Vemon McGee resume los versículos 1-7 del capítulo 12 de la siguiente manera:
